三部著作全面地总结了中国教育30年来的历程。作为一个浩大的国家工程，中国教育改革在30年里的变化是方方面面的，想要面面俱到地还原历史并非一件易事。如《教育大国的崛起1978－2008》就以政府战略、基础教育、高等教育和职业教育作为主干，建构起了历史叙述的框架。该书回顾了30年来政府政策在摸索教育改革的历程，从以体制为突破口的整体构思到“基础教育逐步转向义务教育政府办”“高等教育打破部门办学管理体制”“职业教育主动适应经济社会发展需要办学”和“在公办教育之外引入民办教育”的具体方案，30年来的教育改革总是在突破体制瓶颈的过程中一步步地走向深入，步入成熟。这是一个由渐不由顿的过程，虽然缓慢，但却稳健而有效。由于是对历史的回顾与总结，该书动用了大量的数据来翔实地再现30年来的进步，因此也显得尤其的具有说服力。在基础教育这一章，通过结合大量的故事与图片，该书把一个穷国办大教育的筚路蓝缕娓娓道来，让人感叹也让人动容。正是这些数据、故事和案例把中国教育过去的落后局面与现在成绩对比得鲜明而生动，它们随时提醒着读者，历史并没有过去，它永远存留在记忆中，并成为激励现实前进的动力。
然而三部著作并没有仅仅留恋于过往的成绩，而是在回顾历史的同时始终保持着直面当下现实的勇气。这一点乃是该书最为务实的体现。在《改革开放30年中国教育重大理论成果》中，该书把“改革高考制度”“推进教育公平”和“加强教育创新”三个问题提上日程，促使我们从社会全面进步的角度对发展中的问题进行深刻的审问和思考。高考问题是一个复杂多面的系统问题，需要对相关的外部环境、机制和因素加以审视，既注重客观、公正和科学性，又拓展其多元化的适应性关注考试本身的过程和方法，才能为高考制度的完善创造更加广阔的空间。而公平问题既是体制内的计划经济不平衡的产物，同样也是全面市场化遗留下来的难题。我国已把推进教育公平作为一项基本政策，这意味着我们必须以教育发展促进教育公平、以惠民政策保障教育公平、以规范管理维护教育公平。创新问题则是直面落后历史的奋起直追。教育创新既是国家创新体系的重要组成部分，这必然要求我们在思想、体制、内容和手段等各方面努力进行创新。这三个问题在中国教育的前进途中不可避免地存在着，幸运的是中国教育界不仅意识到了自己的困局，并已在着手解决问题上展开了部署。中国教育依旧稳健地行进在既定的轨道上。
最后，三部著作不仅回顾了过去，直面了现实，同样也瞻望了未来。30年的征程见证了教育大国的崛起，而今这个大国的目标已经无法满足日益强大的中国的需求。其中《教育大国的崛起1978－2008》最后一章以“迈向人力资源强国的新的征程”发出号召，实际上就蕴含着从大到强的向着更高目标的转向。回望历史，“教育兴国”思想走过了它风雨兼程的历史，从无到有，从弱到强，中国教育如今已无愧于大国的称号。1978到2008，30年的征程远非一个终点，而是从一个起点到另一个起点的迈进。
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