确实，“孝敬父母”本来无须特别强调。鸦有反哺之义，羊有跪乳之恩，作为万物之灵的人类，子女孝敬父母长辈，自然更是天经地义。子女对父母长辈的感情，几乎应该是出于人伦亲情的一种本能。百善孝为先。不孝，则不齿于人类，其实也失去了做人的基本品质。
然而，在当下，特别强调“孝敬父母”却似乎成了一种现实的需要，这大概也正是北大新增要求中一开始有这句话的原因。孝敬父母及长辈的风气淡化，已是不争的事实。即使是“常回家看看”这样最起码的要求，也居然要写成一首歌，“啃老”俨然已成为“一族”，不以为耻，还理所当然，更有甚者，人际之间的金钱关系竟渗透进家庭之间，子女遗弃父母、乃至殴打父母的现象也已屡有所闻。
这实在是传统道德的危机。以孝事亲历来是中华民族的传统美德，古“孝”字形就是上面一老人，下面一小孩，“像‘子’用头承老人手行走。用扶持老人行走之形，以表示‘孝’。”孔孟儒学更认为“孝”是一切德行的根本，教化的源泉。
无疑，“孝敬父母”意识的淡化乃至丧失，是我们的教育应该吸取的一大教训。教育本是传道授业解惑，其中最重要的是教会做人处世，但是应试教育之下，却是分数高于一切。而父母除了成绩，当然不提任何其他要求，生活上更是百依百顺，于是虽有高分，却从来不懂得知恩图报，不懂得体贴父母，其中不少孩子由娇而横，由爱生恨，甚至恩将仇报的，当然也不可避免。
对父母的孝敬，源于感恩。人生在世，其实应是一个不断感恩的过程。唯有时时处处心存对父母、进而对他人、对社会的感恩感激之心，才可能对他人、对国家以及对社会做有益的事情。也因此，既是择优录取，不招不孝学生理所当然。而且，推而广之，这样一条标准，还应用于诸如公务员等优秀人才的录用，以强化孝敬父母等传统美德的道德认同和风气倡导。
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