本届订货会组委会从组会形式和内容上在保持固有特色和优势的前提下，又推出一些新举措。学习实践科学发展观，加快出版发行体制改革是本届订货会凸显的主题，1月7日举行的高层论坛主题即为“学习实践科学发展观，加快出版发行体制改革”，届时总署领导（阎晓宏副署长）将做主旨演讲，此外多位出版界领军人物及业内专家也将就出版业改革进展、业态创新、产业升级等热门话题展开交流、探讨。
鉴于图书馆采购始终是订货会不可小觑的订货力量，本届订货会的全国图书馆现货看样采购会委托四川新华文轩独家承办。据悉，参加订货会的近500家出版社将在采购会上集中展示新书和品牌书、畅销书10万余种。订货会设1000至1500个书架的“全国图书馆新书现货看样采购会”专馆，直接邀请全国各类图书馆终端客户参会采购，各省、自治区、直辖市新华书店(集团)也将组织图书馆客户参会采购。
书稿版权交易也将是本届订货会的活动重点。1月7日至10日，“全国书稿版权交易会”活动将分“民营书业，促出版产业繁荣发展”、“网络出版，帮草根作家成名”、“畅销书策划与营销”、“2009年图书市场展望”等七个专场进行。
面对书业界的变化，北京图书订货会也在不断调整完善订货会功能。全国500多家出版社和港澳台地区100多家出版社、国内、海外书业界人士在订货会期间汇成巨大的信息市场、交流和交易平台，本届订货会除组委会组织高层论坛外，还将举办丰富多彩的活动，如会前举办订货会沙龙，请社店代表献计献策；扩大宣传，突出两个重点：回顾出版改革30年的历程，总结订货会发展的内在规律；回顾建国60年来出版发行成果；“馆社高峰论坛”，邀请政府官员、行业领导、专家、学者、优秀实践者进行专题演讲、互动交流并在论坛上举行2008年全国优秀馆配商颁奖仪式；专家荐书。值得一提的还有“农家书屋图书专柜”、“三个一百样书展示”专柜。
据主办方不完全统计，订货会期间仅在展场举行的活动就有近100项。
