改革开放以来，浙江经济总量和综合实力迅速上升，经济社会结构发生了深刻的变化，社会事业全面进步，发展的协调性逐渐增强。浙江经济社会现象的“奥妙”究竟在哪里？20世纪中后期以来，“浙江现象”引起了全国范围的广泛关注，不仅成为学者研究的重要课题，而且也成为浙江省委省政府思考的重要话题。无论是学者的学
早在2000年7月召开的浙江省委十届四次全体（扩大）会议上，省委就已经明确地指出，“研究浙江经济，不得不研究浙江文化，不研究浙江文化，就无法真正认识浙江经济。我们要充分认识文化因素在经济社会发展中的重要推动作用，在建设文化大省中，总结浙江经验，弘扬浙江精神，丰富和发展浙江文化，为我省社会主义现代化提供强大的精神动力。”在这一背景下，浙江省社会科学界联合会发动全省理论工作者对浙江精神进行了研讨，为提炼和概括浙江精神提供了理论支撑。省社联以课题的形式专门委托相关专家学者对“浙江精神”进行专题研究。浙江学者围绕浙学、浙东学术、浙东学派的内涵及其与浙江精神的关系，浙东学术精神的传递途径和传承机制，区域文化精神与当代浙江经济发展，浙江精神与浙江现象的内在动力及其作用机制，现代浙江精神与未来展望等，进行了广泛的探讨。
2000年7月，浙江省委正式提炼和概括出了“自强不息、坚韧不拔、勇于创新、讲求实效”四句话、十六字的“浙江精神”。这是浙江人民在建设有中国特色社会主义实践中奋发进取精神状态的集中反映，是改革开放时代精神的深刻体现。这种精神赋予浙江人很强的适应能力和创新能力，使浙江赢得了经济发展和体制创新的先发优势，成为全国经济增长速度最快和最富有活力的省份之一。进入世纪之交，浙江许多发展指标已位居全国前列，但阻碍经济社会进一步腾飞的问题也暴露了出来。因此，省委意识到，要进一步发挥浙江精神对于推动浙江经济社会发展的作用，要“大力弘扬浙江精神，全面开拓浙江未来”。针对21世纪中国面临的发展机遇和挑战，省委认为，要“始终保持清醒的头脑，树立强烈的危机感、紧迫感和责任感，坚决消除小进则满、小富即安的观念，保持励精图治、奋发进取的精神状态”，要通过弘扬浙江精神，进一步强化改革意识、开放意识和发展意识。
历史已经充分地表明，在改革开放和现代化建设中，“自强不息、坚韧不拔、勇于创新、讲求实效”的浙江精神极大地促进了经济快速发展，成为能动的经济创造力；极大地促进了社会全面进步，成为巨大的社会凝聚力；极大地促进了文化大省建设，成为核心的文化竞争力。中共十六大以来，在推进科学发展、社会和谐过程中，浙江又取得了一系列新鲜的经验，浙江的改革开放和现代化建设也呈现出了一些新的气象。省委认为，在新的历史起点上，浙江面对全球化的新挑战、推进浙江发展的新实践、中央对浙江走在前列的新期待，迫切要求浙江人民在全面建设小康社会、加快推进现代化建设的不懈追求中具有现代的思想观念、价值取向、心理状态和社会道德标准。为此，更需要作为文化核心价值观的浙江精神的引领和激励，支撑浙江人在未来的实践中奋发图强，励精图治，与时俱进。
2006年2月5日，省委书记习近平在《浙江日报》上发表了题为《与时俱进的浙江精神》的文章，强调“我们要坚持和发展‘自强不息、坚韧不拔、勇于创新、讲求实效’的浙江精神，与时俱进地培育和弘扬‘求真务实，诚信和谐，开放图强’的精神，以此激励全省人民‘干在实处，走在前列’。”这就形成了关于“浙江精神”的两种提炼和概括：一种是四句话、十六字的“浙江精神”即“自强不息、坚韧不拔、勇于创新、讲求实效”；一种是三句话、十二字的“浙江精神”即“求真务实，诚信和谐，开放图强”。按照习近平《与时俱进的浙江精神》一文的阐述，前者要“坚持和发展”，后者要“与时俱进地培育和弘扬”。关于“浙江精神”的两种提炼和概括之间具有内在的逻辑联系。四句话、十六字的“浙江精神”是在长期的历史过程中尤其是在浙江当代市场经济发展过程中逐渐地得以形成的，它为浙江人冲破计划经济体制的罗网，积极地从事市场经济活动，提供了深厚的区域文化精神资源。这种区域文化精神资源是浙江人鲜明的群体品格，是浙江人群体身上“已有”的精神个性，“自强不息、坚韧不拔、勇于创新、讲求实效”是在对浙江区域“已有”精神“总结”和“提炼”中形成的。而三句话、十二字的“浙江精神”则是在浙江区域市场经济走向成熟过程中得以提炼和概括的，它“既是浙江人民对昨天的总结与传承，更是对今天的鞭策和对明天的引领”。其中有些内容，如“求真务实”，体现了与四句话、十六字的“浙江精神”的继承关系。其中另一些内容，如“诚信和谐”，则体现了浙江精神“与时俱进”的发展，它们适应于市场经济走向成熟时期的“规范”或“约束”的要求，适应于由被动“倒逼”转向主动选择、从“适应性”改革向“预见性”改革转变以实现“腾笼换鸟”、“浴火重生”飞向新高的要求，从而构成了浙江经济社会新的发展阶段所必须或应该具备的精神条件。与此同时，这些内容又是浙江人身上已经开始形成但还不是像“自强不息、坚韧不拔、勇于创新、讲求实效”那样十分鲜明，这就需要“与时俱进地培育和弘扬”。
在《与时俱进的浙江精神》一文中，省委书记习近平对与时俱进地培育和弘扬‘求真务实，诚信和谐，开放图强’的精神作了全面系统的阐述：
所谓“求真”就是追求真理、遵循规律、崇尚科学。“求真”，就是求理论之“真”，按照学在深处、谋在新处、干在实处的要求，学以立德，学以致用，知行合一，大力推进“三个代表”重要思想和科学发展观在浙江的实践，做到“真学、真懂、真信、真用”，从而使理论转化为全省干部群众认识和改造世界的强大精神动力。“求真”，就是求规律之“真”，更自觉地认识规律、遵循规律、运用规律，使各项工作进一步体现时代性，把握规律性，富于创造性；就是要牢固树立和全面落实科学发展观，遵循浙江经济社会发展内在规律，保持浙江发展的个性和特色，既老老实实地按规律办事，又不墨守陈规，勇于创新。“求真”，就是求科学之“真”，在科学精神、思想、方法的指导下，充分尊重群众的首创精神，激发和支持人们在实践中创新、创业、创造的智慧和勇气。
所“务实”，就是要尊重实际、注重实干、讲求实效。尊重实际，就是要始终坚持从世情、国情、省情和面临的实际以及全省人民的愿望要求出发；就是要清醒地认识到浙江先行遭遇的新挑战和新问题，不囿于以往的经验，不照搬别人的做法，作出符合浙江实际的战略抉择。注重实干，就是要始终坚持以经济建设为中心不动摇，增强用科学发展观统领全局的自觉性和坚定性，聚精会神搞建设，一心一意谋发展，推动经济社会发展转入科学发展的轨道；就是要善于抓住和用好机遇，务实求变，务实求新，务实求进，用宽广的眼光、改革的思路、发展的办法解决前进中的问题。讲求实效，就是要进一步树立效率理念，加强科学管理，提高资源利用效率，发展循环经济和建设节约型社会。
所谓“诚信”，就是重规则、守契约、讲信用、言必信、行必果。就是要把诚信作为现代社会文明之基，不仅要弘扬传统的“诚信”美德，更要大力推进以个人为基础、企业为重点、政府为关键的现代“信用”建设。在全社会牢固树立个人无信不立、企业无信不旺、政府无信不威、国家无信不强的观念，使现代诚信意识深入人心，成为全社会自觉的行为规范。就是要把诚信作为公民安身立命之本，把诚信作为企业兴旺发展之道，把诚信作为政府公正公信之源。
所谓“和谐”，就是民主法治、公平正义、诚信友爱、充满活力、安定有序、人与自然和谐相处。“和谐”，就是要有和美与共的情怀，努力实现人与自然的和谐相处，进一步树立生态意识，自觉地关爱自然，保护自然，构建人与自然和谐相伴的生态文明；就是要努力营造和谐创业的氛围，让一切创造社会财富的源泉充分涌流，为和谐社会奠定坚实的物质基础；就是要妥善处理和化解利益冲突，促进不同利益群体平等友爱、相互协调、良性互动，为促进社会的公平正义提供有效的制度保证；就是要以共同目标为价值追求，和而不同，求同存异，和衷共济，共同构建具有时代特征、中国特色、浙江特点的和谐社会；就是要有和悦自适的情操，不断促进人的自我超越与全面发展，使广大人民群众生活富足，体魄强健，精神愉悦。
所谓“开放”，就是全球意识、世界胸襟，就是海纳百川、兼容并蓄，以我为主，为我所用。“开放”，就是要进一步树立开放理念和兼容胸怀。要在高度的自省中虚心汲取全人类创造的一切文明成果，使人们的思想观念、生活习惯、行为方式和精神素质不断适应开放的世界和全球化竞争的需要。“开放”，就是要进一步增强全球眼光和战略意识。要有跳出浙江发展浙江的大手笔，具备积极参与全球化合作与竞争的勇气和胆略，在更大范围、更广领域、更高层次参与国内外的经济技术合作和竞争，努力提高对外开放的水平。“开放”，就是要进一步提升做世界公民的文明素质和人文情怀，关心全人类的文明进步和共同发展。
所谓“图强”，就是勇于拼搏、奔竞不息，就是奋发进取、走在前列。“图强”，就是要始终保持昂扬向上、奋发有为的精神状态，认清目标不动摇，抓住机遇不放松，坚持发展不停步，把浙江的各项事业做好做强，创造出不辜负时代、不辜负人民的一流业绩。“图强”，就是要树立忧患“兢慎”的意识，就是要弘扬卧薪尝胆、勇于拼搏的精神，始终保持谦虚谨慎、不骄不躁的作风，切实做到自豪而不自满，昂扬而不张扬，务实而不浮躁。要“兢慎”做工作，“兢慎”干事业，审时度势，逆进顺取，不断前行。“图强”，就是要增强勇立潮头的胆略，继续发扬“先人一步”、“高人一招”的改革创新精神和胆略，化挑战为机遇，转潜力为实力，变困境为佳境。由被动“倒逼”转向主动选择，从“适应性”改革向“预见性”改革转变，加快经济结构调整和增长方式的根本转变，实现“腾笼换鸟”，“浴火重生”飞向新高。“图强”，就是要具有甘于奉献的胸襟，浙江人不仅要有勇立潮头的气概，更应有心忧天下、为全国大局作贡献的宽广胸襟。
中共十七大对兴起文化建设新高潮、推动文化大发展大繁荣做出全面部署。浙江省委第十二届党代会提出推进“创业富民、创新强省”总战略，坚持把建设先进文化作为推进创业创新的重要支撑。浙江省委十二届二次会议通过《中共浙江省委关于认真贯彻党的十七大精神扎实推进创业富民创新强省的决定》，把浙江精神的核心，归纳为“创业创新”，强调，要大力弘扬浙江精神，“坚持用以创业创新为核心的浙江精神凝聚力量、激发活力、鼓舞斗志，进一步发扬浙江人民特别能吃苦、特别能创业的优秀品行，弘扬浙江人民善于创业、勇于创新的精神品格和文化传承，形成鼓励创业创新、宽容失败挫折的社会氛围，在创业创新中不断实现新的发展。”2008年6月召开的省委工作会议，出台了《浙江省推动文化大发展大繁荣纲要（2008-2012）》，进一步提出，要坚持用以创业创新为核心的浙江精神凝聚力量、激发活力、鼓舞斗志，“大力弘扬浙江人民善于创业、勇于创新的精神品格和文化传统，努力在全社会形成鼓励创业创新、宽容失败挫折的社会氛围。深化对浙江精神的研究，适应时代发展要求，与时俱进地丰富和发展浙江精神。”
