据记者了解，《国家中长期教育改革和发展规划纲要》将对未来12年教育改革和发展做出全面规划和部署。2008年10月22日，中共中央政治局委员、国务委员刘延东在主持召开《国家中长期教育改革和发展规划纲要》制定工作座谈会时强调：“要准确把握人民群众的新期待，切实解决人民群众关心的新问题，要让老百姓看得懂、看得明白、看得亲切。”
近几年，我国教育界乃至全社会都在谈力求使财政性教育经费占国内生产总值（GDP）的比例达到4%，而且在《国家教育事业发展“十一五”规划纲要》中又再次明确了这一目标。对此，中央教育科学研究所学术委员会主任程方平研究员在论坛上表示出质疑。他认为，许多投入是一次性的、补偿性的和还债意义上的，对常规投入、必须投入缺少制度的规定和法律的保障。如果只瞄准4%的指标努力，而忽略相关法律、相关标准、相关过程与效果，则保障教育经费的努力始终会像一团乱麻，难以理清，使教育经费的投入无法规范、难以得到相关部委、机构和广大教育管理和实践者的认同，将教育经费的保障问题引入混乱的迷途。程方平表示，经过计算，教育经费需要达到10%，做到此地步才叫“科教兴国”，否则，教育经费要随着经济的起伏而时高时低，整个教育就会在经费的动荡中永远得不到安宁。
随着美国金融危机的蔓延，中国这个传统农业大国正面临着一场严重考验。伴随着农民工返乡潮，农民们中断了进城“捞金”的财路，但用于教育、医疗方面的支出却不断加大，进一步造成农民贫困。在中国广大农村，因教育尤其高等教育致贫或返贫已是不争的事实。中国科学院植物研究所首席研究员蒋高明在本次论坛上指出，要发挥教育对新农村建设的积极作用，就必须提高农民的收入，降低农民在教育方面的“负投资”，就要发展乡村中的“工业”，将农民培养成农业技术工人(农业技工)。为此，蒋高明呼吁，教育要向新农村建设全面倾斜，减免或部分减免农业类大学生的学费，提高教授待遇；对于农村落榜生，加强实用技术的培训，重塑他们的人生希望；鼓励退休教授支援新农村高等教育。
经过30年的实践探索，我国民办教育取得了长足的发展。面对教育发展的新要求和社会教育需求的新变化，民办教育的发展遇到了新的挑战，民办教育自身在发展中也产生了新的问题。北京教育科学研究院民办教育研究所所长王文源研究员认为，当前，民办教育生存和发展最关键的问题，还是如何认识民办教育的社会价值，如何形成全社会共有的民办教育核心价值观。对此，需要举办者、政府和社会各界共同讨论、形成共识，民办教育的制度建设与完善才有正确方向和价值观基础，民办教育的实践创新与良性发展才有足够的持久的动力。
2008年下半年，温家宝总理领衔《国家中长期教育改革和发展纲要》的制订工作，他带领一批领域内的专家学者，共同规划今后12年的教育改革和发展方向和渠道，并向民间广泛征求意见。信孚教育集团董事长信力建认为，这本身就是一种姿态，彰显教育在时代发展和国家建设中的重要地位，以及对民众、民生、民族与国家的长远利益和巨大价值。如何办好人民满意的教育，信力建提出了三点建议：首先，义务教育经费应由国家统一承担；其次，流动人口应纳入国民教育体系；最后是办学限制应逐步放宽逐步开放。
本次论坛上，与会的专家学者们纷纷结合中国国情，从理性、建设性、可行性出发，就教育诸多问题展开了具体的讨论，并最终形成操作性强的建议案。参加本次讨论会的有人大代表、政协委员、专家学者、政府部门及科研人员、民主党派及无党派人士、非政府组织负责人、民办教育机构负责人、资深媒体人等。
另据论坛主办方透露，关于本次论坛的相关报道，将和与会专家学者的建议案一起，收入《50余知名人士为〈国家中长期教育改革和发展规划纲要〉建言集》。该书正式出版后，将通过权威渠道，直接递交国家科技教育领导小组和《国家中长期教育改革和发展规划纲要》意见收集组，并免费赠送给参加2009年全国“两会”的代表、委员。
