现在已到了媒体大灾变的时刻。在过去的2008年，传统的媒体行业受到了重度锤击。新的媒体行业能使它重获生机吗？现实的情况是，媒体行业（以赢利为目的的信息交换）江河日下，但与此同时，媒体（信息的渠道）却日新月异，不断花样翻新。
当经济打喷嚏时，媒体行业就会得肺炎。2008年媒体行
新闻记者现在阅读该产业的页面就像八十多岁的老翁在读讣告。拥有《芝加哥论坛报》（Chicago Tribune）与《洛杉矶时报》（L.A.Times）的论坛报公司已宣布破产。全美公共电台已裁减员工7%。纽约时报已将自己的总部作了贷款抵押。媒体公司――从传媒巨头Viacom公司到美国广播公司到Gannett传媒公司到时代周刊有限公司――都有大规模的裁员。报纸曾考虑从某天开始不再出版，而是直接上网或者彻底关闭。这一切都足以让新闻记者们议论纷纷。新闻媒体的末日真的来临了吗？
是的，也许有这个可能。然而，同时这又是个新的开始。在2008年也有关于媒体的好消息，而且这些好消息与坏消息之间存在着许多共同之处。理由是，媒体行业（以赢利为目的的信息交换）江河日下，但与此同时，媒体（信息的渠道）却日新月异，不断花样翻新。
在四川发生地震以及恐怖分子在孟买滥杀无辜时，目击者的文本通过Twitter（即时信息的一个变种，它允许用户将自己的最新动态和想法以短信息的形式发送给手机和个性化网站群，而不仅仅是发送给个人）如潮水般汹涌而出。某些最大的独家新闻与美国总统竞选期间的最佳分析来自于博客，某些最好的幽默讽刺来自于YouTube（设立在美国的一个视频分享网站，让使用者上载观看及分享视频短片）。政治网站如雨后春笋般涌现出来。新闻媒体从未像今天这样无处不在或者呈多栖态势。现在，我在内兜的手机上能查看的信息量比我小时候泡在家乡图书馆里还要大。
从某种方式上看，甚至传统的媒体也因此得益。几十年前，大多数《纽约时报》的读者住在东海岸或者在某些大城市里。而今，由于互联网的关系（这个巨大的、恐怖的、残害媒体的互联网），这份报纸阅读面是世界各地，读者量是数百万人。
但问题是，那数百万人都是免费阅读。随着信息的价格像银行的资金库存那样直线下降，再也没有人明白该如何从媒体上赚钱了。或者说以任何方式赚到足够的钱：大多数裁掉记者的公司都赢利了。
现如今，你们中的那些为汽车零配件供应商工作（或者被他们裁掉）的人，只要不是出于对新闻记者的怜悯之心而开始弹奏其自己小小的手提琴，都是可以得到宽恕的。所有这些都成为了你的问题，这是因为诸如联接型高清晰度媒体播放器（Drudge links）、新闻爬虫（news crawls，通过各种新闻源自动形成的新闻）、短信最新要闻（text updates）等等一系列的免费信息最终都要追溯到一位职业新闻记者，在某处学着本事并拿份工资。在目前，他们正在考量着远程市场销售行当的工作机会。
与此同时，心情焦虑的消费者和广告商都在紧捂住钱包。我们所有的无穷无尽的媒体平台都在放大坏消息，这又加剧了人们的心理焦虑。有必要让此循环往复，直至我们大家都进入到穷人救济院。（我听说那里还配有高清晰度媒体播放器[wi-fi]！）
在此，我应该为2009年的媒体走出困境提供一个神奇的解决方案。抱歉！我一定是把它留在了另一条裤子里了。有人建议让媒体公司私有化或成为非赢利机构，以此来缓解其资金压力。在某些情况下，这可能会起些作用。然而，新闻记者也得跟着变。恰如我们在底特律所见的，在人们想要另外某种东西时，你不能仅仅命令他们买更多的SUV（即“运动型多功能车”。起源于美国，也是近年美国市场最畅销的车型）。
恰如汽车公司那样，个体的媒体组织将可能要学会变得小而精。同时，他们将需要把他们面临的新媒体“难题”看做是解决自身问题的一部分。互联网用户并不痛恨媒体。事实上，当他们获得了诸如Twitter或者YouTube这些工具时，他们想要成为媒体。人们想要新闻媒体提供的经调查过的新闻，而且他们想要飞快地翻阅、对它做出反应，在孟买恐怖袭击事件上，甚至还要对它进行添加。新闻记者应该拥抱这一切，而非徒劳地与它对着干。
这就意味着给用户提供更多的互动、评论与投稿的方式。换句话说，即不再把新媒体看做是让文明失语，而看做是一种新的讲述故事、发现故事的方式。同时，这也表明我们要承认读者不再是被动的。他们想要并期待着参与，即便他们也想要得到帮助，不致让自己淹没在信息的大洪水里而茫然不知。
换言之，媒体行业需要明白，自己所承受的那一铁锹重击――人们交际方式的改变及其影响的蔓延――并非一定是一种致命的武器或者是为我们掘墓的手段。那仅仅是一种工具。现在正是开始挖掘的良机！
