“老舍研究中还存在着某些误区或者盲点，所以，目前文学史叙述
过去，大家都认为老舍是一位自由主义作家、民族主义作家，但在张中良看来，老舍的国家意识比一般作家强烈得多，而正是因为学界不太强调和重视老舍的这一方面，影响了文学史对老舍的评价。张中良认为，老舍的国家意识正是老舍重要的精神遗产之一。
北京大学中文系教授严家炎指出，中国新文学作家大部分出身于社会中上层，他们往往是自己所属那个阶级的“逆子贰臣”，对下层贫困市民相对隔膜；而老舍与他们不同，他从小就处于社会的底层，挣扎在贫困线上，这种切身经历使他对城市贫民几乎有着天然的同情，也增进了他在文学上加以表现的强烈愿望。可以说，老舍是相当自觉地弥补新文学这个缺陷的，他自觉地把城市底层社会的生活和城市贫苦人民的命运，引进了20世纪中国文学创作的领域，并且取得了出色的成就。
与此同时，老舍先生为中国新文学开辟了“京味小说”的源头。“从《老张的哲学》《二马》等小说开始，老舍就为20世纪中国文学贡献了富有鲜明北京地方色彩和地方风味的作品。”严家炎表示。而构成这种“京味小说”重要的组成部分之一，就是老舍独特的语言艺术。严家炎告诉读书报，以至于唐?先生在《中国现代作家作品赏析丛书》的序言中，一再呼吁说“大学里首先应该开这么一门课：‘老舍语言’”，“我很拥护这个倡议”。
在北京大学中文系教授温儒敏看来，一定程度上，老舍已经成为北京文化的一个象征，一位概念性的人物。即使到了当代，老舍仍在继续着他的弥漫性的影响，“直到现在，京派文学、包括北方的一些电视剧、电影等都在自觉不自觉地沿用或者说继承了老舍的语言，老舍的表述的方式，以及通过语言表述出来的北京人的心理等等。”
