新闻出版业为什么要改革？柳斌杰认为，整个国家的
柳斌杰谈到，这些年来新闻出版行业进行的改革主要是在体制机制创新方面。从体制方面来说，首先确定了新闻出版业的性质和功能，因为它有两种属性，两种功能，这就决定了它有两种不同的运行方向。作为传媒，它的一个功能就是社会公共服务，这个性质决定了它不能按照市场竞争的方式想发展什么就发展什么；另一个功能就是要通过市场满足人们更多的需求，这就需要多样化的载体。这就是传媒发展的两大思路：一种是公益性的，一种是经营性的。确定了意识形态的属性和产业属性这两种不同的性质后，就要在两方面的结合上下功夫，一方面要保证意识形态的安全，另一方面要遵守社会主义市场经济发展的规律，按照统一的市场运行规则去进行。
柳斌杰指出，改革的第一个任务就是塑造新的、合格的市场主体，把一部分经营性的新闻出版单位推向市场，也就是现在进行的转企改制，建立股份制公司甚至于上市公司。目前全行业组建了24家出版集团公司，高校出版社有83%已经完成或正在完成转企改制。据统计，凡是转企改制以后的出版单位的资产、经营收入、职工收入、利润都是在成倍的增长。把原来在计划经济体制下生产力释放出来了，推动了大的发展。第二个改革是公益性新闻出版单位，主要是实行编辑、宣传业务和经营两分开。凡是能按市场规则进行的那一部分就要按市场规则进行，这样也增加了公益性单位的内部活力，使它能够按照不同组织开展不同的服务和生产，这样就调动了大家的积极性。现在全国有49家报业集团都实行了两分开的改革。第三方面的改革是市场整合的问题，主要是发行系统、传输系统的问题，过去这些系统也是行政体制，按照行政区域来配置，现在打破行政区域的界限，组建了若干发行集团，现在这些发行集团有些已经是跨地区发展了，真正不受地区、区域、条块限制，向着统一开放、竞争有序的大市场、大流通这个方向发展。第四个方面的改革是投融资体制。新闻出版业要发展就要使投资与产出成正比，就要建立投融资的新渠道。目前已经有11家新闻出版类公司成功上市，市值已经达到2000多亿，筹得的资金达到200多亿，大大地推动了行业的资本实力扩张。另外，在一些辅助环节上，对民营资本、国外资本也有所开放，像印刷环节、发行环节、版权合作领域，也已经组建了2400多家中外合资的企业，由此吸收了一些社会资本进入这个行业，有利于行业的整体发展。
这四个方面的改革，使得新闻出版行业充满了活力，发展也走上了一个科学发展的轨道。柳斌杰举例说，像今年，在应对当前国际金融危机所带来的影响方面，新闻出版行业逆势而上，发展的势头很好，从一二月份的情况来看，全行业的销售指数比去年同期增长20%（其他行业很少有这样的发展），这也是受益于改革带来的强大动力。
