屠岸
屠岸生于1923年，《鼓声》是他第一本译著，其时才25岁。上世纪40年代，屠岸喜欢阅读美国诗人惠特曼的诗歌，他熟悉各种版本的惠特曼原版诗集，最初读
在翻译惠特曼之前，屠岸已开始尝试现代新诗的写作，到1948年，已创作几百首新诗。哥哥与未婚妻为鼓励他，打算集资给他出版一本诗集。然而，朋友们劝屠岸，说全国解放在即，你的诗抒发的是个人情感，会被当作小资产阶级情调的宣泄。于是，原准备用来印新诗集的纸张，改印惠特曼诗集《鼓声》。因是自费印刷出版，所谓“青铜出版社”，也是屠岸与他的哥哥商量后虚拟的。书印出后销路不错，一二千册很快售罄。
屠岸是我国翻译惠特曼诗歌的早期译者之一。郭沫若曾经讲起过，他译过惠特曼的诗，但没有发表，译稿后来也丢失了。而最早在国内发表翻译惠特曼作品的，是1937年由王统照主编的《文学》杂志“新诗专号”，译者高寒（即楚图南），诗题为《大路之歌》。从此开始，惠特曼进入了中国读者的视野。1944年3月，高寒以此诗为书名，在重庆读书出版社出版了我国第一种惠特曼诗歌翻译版本，1947年8月，此书在上海再版重印一次。《鼓声》列第二种版本。1949年3月上海解放前夕，高寒又改书名为《草叶集》，列入晨光出版公司出版的“晨光世界文学丛书”第十三种出版，这是惠特曼诗歌的第三种翻译版本。
屠岸在翻译惠特曼的诗歌时，已读到高译《大路之歌》，对书中译序《惠特曼的诗歌》有些个人看法，即撰写了《论介绍惠特曼》一文，发表在1948年1月的《大公报・星期文艺》上。文章批评高寒用超阶级的观点，肯定惠特曼的诗歌创作，指出惠特曼有他的阶级局限，不应把惠特曼拔高。高寒随即在同年5月《文讯》第八卷第五期上发表《关于介绍惠特曼》一文，予以反驳。现在看来，当初文艺批评的环境是宽松的。虽然双方的言辞有些尖锐，但还是学术争论。时光过去几十年，时至上世纪70年代末，楚图南在他《草叶集选》再版译本的《译者后记》中，针对当年的译本说：“译文的质量，在今天看来是极不能满意的。”到80年代，楚图南担任中国人民对外友好协会会长，他到晚年还没忘记与屠岸的这场笔战，特邀比他小24岁、时任人民文学出版社总编辑兼党委书记的屠岸会晤。两人谈笑风生，回顾了那场争论的前后，楚图南客观而诚恳地说，双方的观点都说对了一半，如将两者合一，就能完整地理解惠特曼。这次叙谈，楚图南长者的风范，给屠岸留下深刻印象。
如果没有见诸郭沫若译惠特曼的真实史料，那么，可以说楚图南是我国第一个引进介绍惠特曼的译者，功莫大焉。楚图南30年代还翻译出版过涅克拉索夫的长诗《在俄罗斯谁能快乐而自由》等，是我国老一辈翻译家。
出版《鼓声》，与当年的形势是吻合的。惠特曼《啊，船长，我的船长》等一系列诗歌，是林肯时代的颂诗。惠特曼（1819-1892）生活在美国19世纪资本主义萌芽向成熟发展期，他做过木工、泥水匠，以及排字工人、小学教师、记者编辑等。在南北战争中，他的诗是革命的号角。南北战争后，他的诗歌颂了工业文明，以及欧洲革命和以巴黎公社为代表的无产阶级力量。因之，屠岸借用惠特曼激越高亢的诗句，来为革命擂鼓助威。同时，还有一种象征意义，当时惠特曼是北方林肯的支持拥戴者，南北战争以北方胜利告终。《鼓声》所选译的五十二首诗歌，大多是惠特曼在南北战争时期所作。屠岸以此暗喻中国北方的延安、西柏坡也必将战胜南方的蒋介石南京政府。
屠岸在《译后记》中说：“至于译文，严格说来，只能算是翻译的习作，错误恐怕不免，希望贤明的读者能不吝指正。但我没有把译诗当作‘小玩意儿’，当作‘消遣’，则是可以告慰于读者的。”可见译者的谦逊、认真和严谨的翻译态度。他又说：“本书得麦杆兄插图，增光不少。”诚是如此。我翻阅书中六幅全页木刻插图，精致凝重。封面是惠特曼的肖像木刻，将诗人的气质表现得惟妙惟肖。
麦杆原名王兴堂，是我国新兴版画家，生于1921年，30年代初流亡到上海，就读刘海粟创办的“上海美术专科学校”，后赴皖南新四军服务团任美术教员。1947被选为全国木刻协会常务理事，以木刻宣传画迎接上海解放。他曾为韬奋《抗战以来》一书作木刻封面画。主要作品有《饥饿之挣扎》《母与子》等。那时他在上海以开一家“古今书店”为名，从事抗日美术宣传工作。因屠岸常去该书店淘书而彼此成了朋友，而喜欢美术的屠岸曾在上海美专进修过美术，两人更有一层亲切感。
《鼓声》的封底印有“青铜出版社”的社标木刻，画面中有一头中箭的野牛，象征力量与搏击。屠岸告诉我，此木刻的作者就是他的哥哥蒋孟厚（屠岸原名蒋璧厚）。蒋孟厚后来获苏联颁发的建筑学博士学位，任西安交通大学教授。
我还注意到，屠岸《译后记》最后一行是“一九四八年十月于萱荫阁”。这“萱荫阁”是屠岸用至今日的书斋名。他曾有《萱荫阁沧桑》一文，说：“我给书房命名为‘萱荫阁’，这是沿用我母亲的画室名。母亲手绘的一幅国画，挂在书房墙上。每到疲劳困顿时，一想起母亲的慈容，便又抖擞精神，继续熬夜。”屠岸曾将一部诗集命名为《萱荫阁诗抄》，以此寄托他对母亲的敬仰和爱戴之情。在“萱荫阁”，他几十年来勤于笔耕，翻译出版了《莎士比亚十四行诗集》《济慈诗选》《英国历代诗歌选》等译著。
几年前，我在冷摊觅得《鼓声》，真是欣喜若狂，比捡到“百万英镑”还要高兴！在美国诗人中，惠特曼奔腾不羁的诗句，亦是我所欣赏的。我与屠岸是“忘年交”，几十年来是他诗歌的“粉丝”。我还是木刻艺术爱好者，对麦杆的生平略有所知，他深沉而富有寓意的插图，令人百看不厌。有这三重理由，怎能不将《鼓声》收入囊中，爱之宝之呢？那年屠岸来上海，我将《鼓声》呈他题签，他惊喜地写道：“感谢韦泱先生从旧书店里淘到了这本书，使它又有了一名亲爱的读者。”
《鼓声》，惠特曼著，屠岸译，麦杆插图，青铜出版社1948年11月初版
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