亚马逊最新上市的电子书阅读器Kindle2
退回去十年，甚至五年，对中国读者来说，“电子阅读”还是个听上去耳生、用起来没影的词。这里所指的“电子阅读
事实上，这一阅读趋势早已引起了国内有关方面乃至出版界、科研机构的注意。中国出版科学研究所公布的《2007－2008中国数字出版产业年度报告》中，有专门的分报告详述中国电子图书出版情况。伴随传统纸质图书的国民阅读率逐年下降，国内电子图书产业无论产品数量还是发展规模都急速增长，预计2010年,这一产业的规模有望达到5亿元。
中华读书报曾多次专文介绍网上最大书店亚马逊推出的电子书“Kindle”，它体积小巧、存储海量，还能无线上网，看起来很美。从早期“火箭书”到后来的索尼电子书都曾试水这一市场，中国同行自然也瞄上电子书的未来商机，翰林、易博士等品牌都有电子书阅读器的产品推出，经过这些国产电子书“先驱”的初期市场培育，2009年或可成为电子书初显收获端倪的年份。
以靠手写识别技术立足的汉王为例，他们在国内电子书行业起步不算早，可起点不低，从他们开发的N510、N516两款电子书产品问世至今，有别于其他同类产品的核心技术与还算合理的性价比，使其在电子书这块“蛋糕”上已先尝到了些甜头。
汉王电子书的技术优势客观存在。记者从中关村的电子书销售商家处提供的宣传页上看到，目前正在销售的汉王N516电子书主打容量大、视觉效果与纸质书一致、待机时间长等同类产品大多具备的特质，而手写输入、识别技术是其亮点，读者可以在N516上写写画画，标注、做记号，就像用笔在纸质书上评注一样。2008年9月，装着各界祝福文字、图画、音乐的汉王电子书由宇航员携带，随神舟七号载人航天飞船一同升空，这是对汉王电子书产品性能和品质的考验，也是打造品牌的良机。
说到盈利模式，汉王科技董事长刘迎建特别强调他们的模式是做终端、做服务不做内容，“终端是我们的强项，我们有手写识别技术。所谓的服务就是为用户提供更多内容和下载渠道，为内容创造者和运营商搭建一个桥梁。”当然，真正达到预期的盈利前景，还有很多事情要做，“开发电子书我们是全力以赴的，这种创业、融资模式是经过国家发改委批准的，我们有耐心，也有长期的思想准备”。刘迎建介绍，与很多家电、IT产品的技术创新、产品形态更新、市场启动由海外企业领跑不同，电子书行业的发展，中国企业从技术上和海外企业几乎站在同一起跑线，“如同海外电子书市场是亚马逊用Kindle带热一样，国内电子书市场近期是由汉王拉动的。我们与索尼、亚马逊相比，主要弱在品牌影响力”。
价格肯定是消费者最为关注的问题之一。Kindle初上市时售价为399美元，汉王N516、易博士等国产电子书的售价大多将近两千元甚至三千元，相较美国与中国的人均收入对比，国产电子书显然售价不菲。“电子书的价格会很快降下来一些的，销量上去了成本就降低，价格也会更低。现在，汉王N516每个月都有五位数的销量。”刘迎建对此颇有信心。
价格之外，可供阅读的内容也是消费者很关心的问题。以汉王N516为例，随机赠送用户500本正版图书，记者注意到这些赠送的图书以《史记》、《红楼梦》等经典作品为主，最新的畅销书并不多。这也是汉王和很多国产电子书企业面临的难题，如何丰富可供阅读的品种、提高新书的时效？“我们组建了专门团队，与国内的出版社、作家以及文学网站和门户网站洽谈合作，一家一家地谈。”刘迎建认为，最能打动出版社的就是带给他们利益，进而促进出版业的繁荣，实现双赢。另外，电子书的数字终端加密技术使得内容只进不出，也在一定程度上减少了盗版的威胁，这也是他们和出版社谈判的一个砝码。
两款国产电子书阅读器
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| 汉王电子本N510 | 易博士M218A |
搭建“汉王书城”为用户提供正版图书的免费下载也是个不错的办法，但目前与汉王合作的出版社还很有限，记者打开“汉王书城”主页，页面显示书库共有图书2919册，这与我国年出书二十几万种的数量相比，实在悬殊。难怪点开一本书的页面，会看到这样的留言，“新书太少，跟上用户的阅读才对”，或者“就这几本书，谁会买你的产品”。中国出版界的数字化意识、市场化程度暂时无法与亚马逊所面对的海外出版机构相比，加之中国读者的消费观念、国内版权保护环境不尽如人意等，这些都或多或少构成对中国电子书发展的挑战。
前不久，新一代的Kindle2已经问世，它若继续取得成功，要缘于亚马逊品牌在全球范围内的巨大影响力、无线上网、海量的在线可供书目、抢眼的外形设计，或许还要加上美国读者的消费能力以及美国的知识产权环境。这些因素，有的可以通过中国企业的努力接近或实现，有的则远非某个企业能够改变。中国的网民、手机用户数以亿计，起码他们都对电子阅读不陌生，电子书潜在的市场资源可想而知，谁会造出中国的Kindle？前途基本光明，道路注定曲折。
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