《皇粮钟》（百花文艺出版社）是中国作协2008年度重点扶持作品，属全国9部纪念改革开放30周年专题中唯一反映农业税的小说。为创作《皇粮钟》，秦岭从2005年开始，多次深入老家甘肃农村体验生活，并创作发表了多篇“皇粮”系列中短篇小说，其中《碎裂在2005年的瓦片》、《皇粮》在“关注三农”梁斌文学奖评选中连续两届夺冠。
研讨会上，评论家雷达表示，秦岭的《皇粮钟》是当前描写农村的作品中的“一声绝响”，“我觉得他写出了西部中国农村的真面目，而且是今天西部中国农民的真面目，从90年代到新世纪近20年的变化，西部农民在曾经的皇粮的阴影下的渴望、苦累、追求，浓烈而充分、明朗而鲜活地描述了农民与土地撕扯不清的血肉相连的关系。”中国作协副主席、天津作协主席蒋子龙认为，成就小说要具备两个条件，一个思想，一个才情。秦岭的才情是他的根基，也是他写小说的资本。他有智慧抓住一个点子，然后才情和生活能够让他很快经营出一部书。他既有生活的根基，同时又很会讲故事，你只要一读进去之后，连绵起伏，常常发现很好的景致。作家肖克凡对于秦岭小说中显现出的民族文化气质表示赞赏，他说，“在经济全球化的背景下，有些作家用公共语言写小说，而秦岭不大一样，他刻意追求浓郁的地方特色与充满生命气息的方言，秦岭这种选择的勇气，应当引起我们的尊重。文坛也有时尚，秦岭选择了土，是属于他自己的土，就是乡土。”评论家认为，秦岭的视角独特不同凡响，他凭着对底层生活的了解记录了沉甸甸的历史，秦岭的皇粮系列小说在当代描写农村生活的作品中，称得上卓尔不群。
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