牟宜之诗既让人惊喜，又让人困惑。惊喜是因为有一种硕果仅存的感觉。困惑则是因为他的诗既富于时代感，让我们想起共同经历过的岁月，同时又具有古诗的
当代也有不少人在写古体诗，但读起来总有些像打油诗，如“东风浩荡红旗飘”、“万马奔腾永向前”之类，也许是因为现代人的感觉方式太直白了，所以表达方式也像大白话。
但是牟宜之不一样，他的诗不仅形式是古体的，语言是古朴的，诗风是古雅的，特别应该指出的是，他连抒情言志也古意盎然，像古人那样大量借用典故，这可不是现代人的表达方式，更不是现代人的感受方式。比如“从来忧道不忧贫”典出《论语》；“未死岂知万事空”化用古诗；“莫道廉颇已老矣”出自历史掌故。《纪念杜少陵》七首、《端阳节悼屈原》三首、《咏史》三首等更是穿越时空，上下求索，以古论今。奇怪的是，古人用多了典故也难免有吊书袋之嫌，但读牟宜之诗，你不管他用了多少过去的典故，扑面而来的却总是生气勃勃的现代情怀。
这是为什么呢？我想是因为，在这些诗背后，立着一个人。牟宜之出身山东日照的诗书世家，自幼熟读古代经典，中国传统文化的精髓，通过他长年不断的默默揣摩、咀嚼，不仅构成他的文化修养，形成他的文人气质，而且更铸就了他的灵魂，并最终变成了他自己的声音。也就是说，牟宜之写古体诗绝不是一般的仿作，而是像一位穿行在现代社会的古代诗人，以一脉相承的古典人格精神，来应对风云变幻的现代世界。所以他用的每一个典故，或励志，或讽喻，或褒扬，都有其现实用意，更有其特有的生命活力，因而总是既古典，又现代。一句“朝朝暮暮风风风”就显示出他惊人的艺术创造力。一句“学诗已成再学剑”就凸显出他的傲岸个性。一句“素餐高卧养精神”就活现出他与传统人文精神的内在联系。这样一位既活在古典诗文中、又积极战斗在现实世界里的中国诗人，是极其少见的，极其珍贵的。
牟宜之诗的启示在于，长期以来，我们一直处在五四新文化的历史震撼期中，认为新与旧、传统与现代之间的鸿沟如此难以逾越，以至于我们生长在一个有着五千年历史文化的民族中，却差不多仅靠不到百年的新文化营养来滋养和浇灌。但是牟宜之的人和诗，又似乎轻易地颠覆了这一点。以前我们认为，古诗再美也如同化石，不可能反映今天的生活，但牟宜之诗令我们震惊。以前我们认为，中国旧有的文化传统已经僵死，不足以孕育现代新人，但牟宜之的人和诗让我们无言。因为，这位杰出诗人从其文化渊源来说更是中国传统人文精神的结晶，但又无愧于现代生活，甚至比许多“现代人”更具有理想、骨气和正气。你看他早年在日本的诗作，对那位日本枝子小姐既有纯真的爱，又有“迎娶敌国女”的顾虑，最后都归于“祝伊结好运，永世遥相望”的美好祝愿，这才是中华民族古老文化孕育的与人为善的美好人性和情怀。再如晚年所作《赏花》中的几句诗，“廖廓平沙千万里，寂寞炊烟两三家，黄昏落日犹不倦，独倚柴门看晚霞”。长达十多年的打击、流放，都无法摇撼他内心的从容淡定，都遮蔽不了他的审美之心，这不正是中华文化赋予的坚忍乐观的人文气质吗？事实上，你只要想到牟宜之与阿赫玛托娃等苏联诗人有着类似的命运，但诗中的精神气质和底蕴却如此不同，就能体会到各自文化塑造的伟大力量了。
牟宜之的人与诗让我们感到，该是考虑动员中华文化的全部精华，给我们现代中国人以更多的智慧和力量的时候了。事实上，许多海外学者一直在思考：中华民族的历史为什么绵延几千年未有中断？他们倾向于认为，这是历史上一场又一场挑战与应战的结果，而最终结果又会转化为新的传统。所以在他们眼里，中国传统与五四新文化的对立并不那么绝对，因为中国当代知识分子对于国家、民族和社会问题的介入方式事实上仍然是秉承传统的。正如费正清所指出：“西方知识分子更多地认为是他们的权利，中国知识分子则认为是他们的责任。中国知识分子把自己看成是道德裁判者”，所以非常看重为民请命、傲岸不屈的人格力量。过去闻一多是如此，现在牟宜之亦如此。“旧”并非就是“新”的负担，对一个民族的创新潜力而言，传统总是其最可靠的文化发动机。
不管怎样，今天读牟宜之的诗，感受他这个人，心里反复涌动的就是三千年前《易经》中的那句话：“天行健，君子以自强不息。”假如这一诗魂，这一精神内核在今天还能够传承下去，并在全球文明融合的进程中不断催生新的活力，那就是天佑中华了。
