1999年，应中国社会科学出版社之邀，将自己已发未发的学术短文编成一本“随笔文集”，名之曰《蓼草集》，加入其“学术随笔文丛”于2000年初出版。当时很忙，对此事未曾在意。但不久就有许多读者反馈意见出来，此书竟受到出乎我意料的欢迎。比如，一位常州的读者来信说：“拜读您的学术随笔《蓼草集》，就如‘从山阴道上
行，山川自相映发，使人应接不暇’。沏一杯淡茶，书卷在手，时有赫然开朗的好心情。常见皇皇巨著，正襟危坐，高山仰止，总有些惶惶然。读先生作品，则顿觉心清神爽，深感获益匪浅。遥想您举重若轻的丰采，虽不能至，心向往之。不禁妄生冒昧之念，托付鸿雁，奉上尊著，恭请题词，以感谢您所赐的学识和那一片可贵的清心（新）天地。”这位读者的称许，或不免有溢美之处。但很显然，他的态度是诚恳的。还有一位北京大学的年轻教授打电话来说，他到北京图书馆去，见到上周借阅图书排行榜，《蓼草集》排在第三位，始知道我新出了这本书，一定要我送他一本。类似的反应还有很多。这使我知道，针对一些大家所关注，所感兴趣的问题，利用我们的知识和经验，深入浅出地讲清楚一两层意思，是广大读者更为欢迎的。我们在学术研究的岗位上，当然应以绝大部分时间和精力，去做一些专门性很强的研究和写作。但这样写出的论文和专书，只能有很少的人会认真地读它们，所生的影响是很有限的。做学问自然不宜从短时的功利效益上去考虑。但也不应总是置多数人于不顾。近代文化转型的一个重要的趋势就是日益平民化，逐渐打破上层文化与下层文化，精英文化与大众文化的森然壁垒，建立两者间的良性互动，从而加速文化的进步与繁荣。所以，受这件事的启发，我觉得，我们应当在行有余力的情况下，尽可能多写一些能够浓缩我们的学术研究心得，又能深入浅出地将它们表达出来的随笔性的文章。从前，有不少知识精英和知识领袖们，如陈独秀、胡适、鲁迅等等，都做过类似的工作。我们在学力与影响力方面，自然无法同他们相比。但不可因能力小而不为善。
时间真是太快了。《蓼草集》出版竟已七年多过去了。这期间，又积了一些随笔之类的文字。整理旧稿时，又发现几篇未曾发表过的短文或思考提纲，略一翻读，似觉尚有一点意思。另外，有几篇稍长的文字，或属偶然涉足于我不常涉及的领域，因而见之者甚少，借此机会“自我推销”一下；或有些是访谈或漫谈的性质，虽长而读起来并不费力。
书名仍延续第一本随笔文集，叫做《蓼草续集》，此中并无深意。倘将来还有机会的话，就接着叫《蓼草三集》、《蓼草四集》……，不必为书名浪费心力。
谨将此书，献给爱思考的读者们，希望得到你们的批评。
《蓼草续集》，耿云志著，黑龙江教育出版社即将出版
