授奖词认为,作为一个随笔家,凯尔泰斯的作品基于启蒙思想写成,吸取了野蛮的极权主义教训
让・阿梅利奖以著名的奥利地哲学家和大屠杀幸存者让・阿梅利(1912-1978)命名,每两年在法兰克福书展期间颁发一次。
凯尔泰斯是该奖的第九位得主,上一届获奖者是斯洛文尼亚作家德拉戈・扬察尔(Drago Jancar)。让・阿梅利本名汉斯・迈尔(Hans Mayer),生为犹太人,在纳粹德国吞并奥地利时出逃法国,随后前往比利时,却因德侨身份被遣返法国。他再度潜回比利时,参加抵抗运动,不久遭逮捕,先后关押于奥斯威辛和布痕瓦尔德集中营。
战后,他改用法式笔名让・阿梅利――“阿梅利”系其原姓“迈尔”重排字母顺序而得,同时多年只在瑞士出版德语著作,而拒绝在德奥两国出书。其随笔集《超越罪与赎罪》深思了大屠杀和第三帝国的社会心理学本质,令他成为最重要的大屠杀作家之一。
凯尔泰斯也是大屠杀幸存者,在其随笔《作为一种文化的大屠杀》中,他思考了阿梅利及“大屠杀圣徒”们作为不受欢迎的见证者和终生受难者的命运。