紫禁城（故宫）与长城，是中华文化的宝贵遗产，中华文明的象征，在文化史上，具有不可比拟的独特性，为世界瞩目，1987年被联合国教
紫禁城与长城的价值，依托于建筑，又不止于建筑。它们不仅是历史的见证者，也是历史的参与者。它们是历史的产物，但它们的存在，也在很大程度上影响了历史的走向。因而，它们不仅史学价值巨大，文学和艺术的价值同样很大。它们不仅为学者们提供丰富的历史资料，也为作家和艺术家们提供充沛的创作素材。也就是说，对紫禁城、长城的解读，应该是全方位的、多元的，不同领域的创作者，完全可以从各自的视角出发，完成对这两处史诗性建筑的阐释。
《双城记》，是两部分别以紫禁城和长城为主题的著作。在这两部书中，“城”的含义有所不同。其中，《紫禁城记》中的“城”，指的是皇城，具体来说，它的范围包括紫禁城护城河环绕的全部地域，向南包括外金水河围合下的天安门、太庙和社稷坛；而《长城记》中的“城”，指的是城墙，是中国古代的军事防御工程。作者把它们并称“双城”，一方面表明它们在世界建筑史乃至世界文明史上不可取代的地位，堪称中华文明“双璧”，祝勇在书中，还特别阐明了“双城”之间的联系，另一方面，借用了英国作家狄更斯《双城记》的提法，显示了作者的巧思和机趣。
《双城记》的写作者祝勇和摄影者李少白，长期以来，一直关注着紫禁城（故宫），在长期的创作过程中，与故宫以及故宫同仁，结下了深厚的感情。祝勇很早就把关注点聚焦到明清历史，特别是紫禁城（故宫）上面来，他不仅沉潜于史料，而且对紫禁城（故宫）进行了大量的实地调查。这种扎实稳健的风格，对于一个年轻人而言，难能可贵。他拥有敏锐的洞察力和灵活的视角，这刚好有利于发挥他的特点，对紫禁城（故宫）作出与他人不同的阐释，使他的作品，成为一种独特的文本。他一直坚持个人化的写作路线，他所描述的紫禁城（故宫），得自于他的个人视角，与我们每个人所熟悉的紫禁城（故宫）（公共视角），既相通，又相异，这使他的文本具有张力和不可重复性。李少白是一位长期专注于紫禁城（故宫）题材的资深摄影家，长期的工作，使他对紫禁城（故宫）的内涵着有较为深刻的理解，而他所选取的角度，同样是不可重复的――他的足迹几乎遍及了紫禁城（故宫）各个角落，甚至曾经爬上宫殿的屋顶，他的镜头会引领我们，抵达一个大众难以抵达的故宫。《双城记》不仅体现了这一老一少各自的艺术追求，也体现了他们默契的配合。是紫禁城（故宫），为他们提供了创作的结合点，这一点是令人高兴的。总之，《双城记》是构思新颖、表达独特的作品，对于让更多的读者深入地认识紫禁城和长城，弘扬中华民族宝贵的历史文化遗产，有着重要的意义。
