《拯救男孩》以众多研究为基础,参考了近年来国际上大量关于这一现象的研究成果,对当代中国男孩群体呈现的种种危机加以描述,概括出最为典型的学业危机、体质危机、心理危机和社会危机。书中研究表明,5岁男孩的大脑语言区发育水平只能达到3岁半女孩的水平。在整个小学阶段,男孩的生理发展和心理发展总体落后于女孩,可是,人们往往要求男孩和女孩在相同时间内学习同样的知识。书中得出结论,上述所列危机并非只因男孩生理发育迟缓所致,更重要的原因在于我国学校教育的应试方式、家庭教育中的父教缺失和流行文化中的性别模糊的负面效应等,这些原因导致男孩的身心成长走入误区。其中,危害最烈的是教育危机,孙云晓对此指出“男孩危机危在教育,拯救男孩的关键在于拯救教育。中国是个父教严重缺失的国度,这对男孩危机的产生也负有责任”。而对时下颇为流行的“不要让孩子输在起跑线上”的提法,孙云晓称之为“引起恐慌的童年宣言”。他在该书序言中说:“我特别想提醒大家的是,想让孩子尽可能早入学,想尽一切努力把孩子培养成超常儿童,这对于男孩来说都是灾难性的,其结果很可能酿成摧残男孩的悲剧。”
分析“男孩危机”产生原因的同时,该书还提出“拯救男孩”的目标,培养5个重要品质――1R(责任心)4Q(智商、体商、情商和逆商),并为此设计了4个对策:一是改变对男孩的态度――接受男孩更脆弱的事实、耐心等待暂时落后的男孩、学会欣赏与女孩不一样的男孩;二是父亲要成为男孩的榜样和引路人;三是母亲要勇于“放养”男孩;四是学校和家庭要因性施教。“这本新书的发布,更像是一个科研成果的发布。我关注男孩成长已有20多年,发现中国教育强调因材施教,忽略了因性施教。”孙云晓如是说。中国教育学会副会长朱永新在为该书所撰序言中也表示:“需要拯救的也不仅是男孩,更加需要拯救的,是我们的教育。”