《长编》是由一批有学术造诣、对宋庆龄素有研究的专家学者历时十个春秋(1997-2008)编撰而成的170万字的鸿篇巨著,也是国内外迄今为止出版的第一部宋庆龄的年谱长编。该书是中国社会科学院老年学者文库之一,其规模、完整性和系统性都堪称一流。清华大学历史系教授刘桂生指出,《长编》上卷中征引的日本警视厅的“监视记录”、国民党特务组织的“情报辑要”等内部档案,下卷中采用的宋庆龄身边工作人员的记录等未刊笔记,均为第一次面世。这些资料披露了一些鲜为人知的历史真相,破解了某些久悬未决的历史谜团。刘桂生认为,《长编》对宋庆龄的不足之处以及她所遇到的困惑、苦闷均如实记载,并深入分析了其原因,既不溢美,也不为尊者讳,实事求是,真正做到了对研究对象的“同情理解”,不仅为学界进一步研究宋庆龄个人提供了丰富的史料,也为学界研究中国近现代史提供了重要线索和历史素材。
2002年,为纪念宋庆龄诞辰110周年,本书上卷(1893-1948)首次由北京出版社出版,先后获新闻出版总署举办的第6届国家图书奖、中国社科院近代史所2001-2002年科学成果优秀奖和2003年度北方十五省市哲学社会科学优秀图书奖。下卷完成后,社会科学文献出版社此次将本书上下卷同时印刷出版。