在开始阅读《成熟女性健康自我管理全书》之前，让我们首先弄明白一些事情。这本书并不是关于如何让你青春再现的。我们热爱年轻时代，但是假如真的重新回到了年轻时代，那也就意味着我们享受不到岁月给我们带来的自信和智另一方面，这本书要探讨的也并不是关于从应用化妆品到使用药物进行“抗衰老”的热点时尚问题。我们同样都不喜欢老化给身体带来的变化，但是我们也厌倦了每个人都在叽叽喳喳地说身体老化是多么让人难以置信之类的话题。
“对抗”某些事情可能会事与愿违。换句话说，有时候顺其自然更好。因此，当我们感到自己的身体随着时间而发生变化时，如果我们能够与之共同努力，而不是抗拒变化，那么我们就能够保持健康。在我们的身体发生改变的同时，我们自己也需要改变。在照顾了家人多年以后，现在是照顾我们女人自己的时候了。
在变老的同时保持良好的感觉是可以做到的；同样我们必须准备好以正确的方式和正确的方法来应对老化。当然，如果我们通过保持体型和维护健康让自己的身体像20岁时候那样――那就更好了！
1983年我第一次在约翰・霍普金斯医院的礼堂外面遇到我的同事霍恩医生，当时礼堂里正在举行迎新会。在接下来的几年里，我们多次在医院的咖啡厅长谈，从最严肃的医学问题到令人捧腹的故事，我们无所不谈。
我们不约而同地发现，身体无情地宣告我们正在老化。现在我们才意识到这一阶段的生活并不是一场演出的第二幕，而是一场全新的演出！因此，我们认为把与之相关的内容写下来是有实用价值的，这本《成熟女性健康自我管理全书》就诞生了。
这本书是为所有即将步入中年的女性撰写的。我们重点关注两点：一是注意筛查，早期发现以及预防我们这个年龄段女性最常见的疾病；二是识别我们这个年龄段女性最常出现的症状，并采取正确的行动。
我们不想让这本书仅仅成为一张生硬的指令性清单，我们着重介绍了如何让身体的各个部分正常运转，以及随着老化会出现什么变化。我们相信你只有了解了自己身体随老化所发生的变化，你才更有可能为保持健康采取必要的行动。
我们知道采取这样的行动并非易事。但是如果做到了，那么每个人都会拥有健康。比如保持正常的体重，不吸烟也不吃快餐，冠心病和糖尿病的发病率会大大降低。
为了达到此目的，我们设计了一种方法，它能够让我们以正确的方式来照顾自己，这种方法既适用于我们自己，也适用于患者。我们称它为“四个A”――了解(aware)、警惕(alert)、行动(action)和主见(advocate)。下面介绍一下它们的具体含义。
了解――希望这本书有助于你弄清楚自己正处于哪些疾病的患病风险之中，并且指导你采取预防措施，教你如何要求医生为你进行适当的筛查以便早期发现疾病，并且也会帮助你根据筛查结果来制订自己的保健计划。
警惕――我们为你提供了必要的方法，使你了解自己出现的症状哪些是轻微的，哪些是急症。我们还鼓励你相信自己的直觉。在临床实践中我们发现，女性对大多数事情都有“本能”的直觉，对她们自己的身体更是如此。另外，我们发现对自己身体特别了解的人往往能够保持健康，也能很快地从疾病中康复。
行动――当需要的时候，行动起来照顾自己，进行定期筛查，这是不言而喻的。
主见――自己要有主见。你一直在照顾他人――你的家人、你的朋友和比你不幸的人――现在是该关心自己的时候了。没有人比你自己更了解自己，因此，即使卫生保健系统的专业人员都没发现你“出了什么问题”，但如果你的直觉感到它是存在的，你就要大声地讲出来。
我们不希望这本书仅仅成为建议你应该做什么的冗长清单，也不想让它成为针对疾病及其治疗方法的单调且枯燥的科研论著。对于所探讨的具体医学问题，你将会从书中读到我们个人在这些方面的经历，以及我们如何以自己的方式应对它们。你会了解到米勒医生从学生时代就喜欢所有的运动项目，而霍恩医生宁愿躲在健身房的更衣室内――以及后来这些习惯如何使米勒医生保持每天进行运动的养生法和霍恩医生偏爱蜷缩着看书或打盹。
我们选择那些在我们这个年纪最常出现、但又不能够随意获取大量相关信息的情况进行阐述。此外，我们介绍了一些患者的真实故事。
你可以通过目录找到具体的系统器官及其疾病或症状的信息；你也可以从头至尾阅读本书；在每章的最后列出了针对本章所讨论内容的要点，我们称之为“保健要点”，因此你也可以迅速翻到某一章的最后，用这些警句提醒自己。
无论你怎样使用这本书，请了解我们不仅仅是在滔滔不绝地讲述理论或给你提供理论上的建议。我们所讲述的就是在临床工作中我们告诉患者(以及我们自己)的内容。
我们希望你能从这本书中切实受益，让它陪伴你顺利地步入中年期，并长久地保持健康与高品质的生活。
《成熟女性健康自我管理全书》，[美]妮特・霍恩、罗宾・米勒著，裴开颜译，科学出版社，2009年10月，32.80元
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