英国卫生部门对药品管理十分严格。利用药品牟利和收取回扣在英国是绝对禁止的。在英国，病人生病后一般不能直接从药店购得药物，必须持有医生开的处方。英国实行国民保健制度，公民大多都参加国民保健制度NHS体系。参加者由英国卫生部门颁发国民保健卡，卡上有参加人姓名、地址、年龄和编号，还有社区指定医生的电话号码。
病人生病后，一般都要打电话与自己的医生预约看病时间。经过医师严格诊断后开出处方，病人才能凭处方去医院或药店买药。所以，在英国药品流通不是直接进入市场，而是由医生这个职业环节来控制。个别非处方药，患者可以直接去药店里购买，但种类十分有限。
在英国，从事药品经营者必须是有医学学历或医师证明的专业人士，获得英国卫生部门许可后方能开业。
