本报东京7月12日电日本总务省今天宣布，日本参议院第19次例行选举从即日正式开始，各地选举管理委员会于今天上午8时开始接受候选人报名，投票将于本月29日举行。
随着候选人报名的开始，实际上的竞选运动也随之激烈展开，不仅候选人本人走上街头，开始了马不停蹄的街头竞选，各党派领袖也分赴全国各重要选举区，为本派候选人的竞选助威。其实，围绕参院选举的前哨战早已从昨天拉开帷幕，日本7大政党的党首在昨天下午围绕着参拜靖国神社、如何恢复经济等选民最为关心的问题展开了一场长达近4个小时的激烈口头辩论。
按照日本宪法有关规定，日本参院议员任期6年，每3年改选一半。参议院议员定额原为252席，去年进行公职选举法改革后减为242席，因此，今年将围绕121席展开角逐。其中73席通过选举区制选举产生，48席通过比例代表制选举产生。参加此次参院选举的候选人共496人，超过了1998年时的474人。
与往年不同的是，参加今年比例代表制选举的候选人事先不排先后顺序，只按实际得票多少确定顺序，从而保证了选举的公正性，也更有利于新人当选。
此次参院选举是小泉内阁成立后迎来的第一次选举，小泉标榜的改革政策将受到日本国民严峻考验，选举结果对小泉内阁及各政党势力的消长以及今后日本的政治走向都将产生重大影响，因此，竞选格外引人注目。
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