靖国神社是日本近代史上军国主义对外侵略扩张的精神支柱。它建于1869年（明治维新第二年），最初叫“东京招魂社”，到了1879年改称为“靖国神社”。它把在明治维新以来历次战争、其中多为对外侵略战争中死去的亡灵作为神来祭祀。
靖国神社坐落在日本东京九段北。陈列馆里有当年侵华日军的武器、战利品、遗物、遗书和照片。神社里供奉着日本明治维新以来历次对外战争中246万多战死者的牌位。1978年10月，东条英机等14名甲级战犯和两千余名乙级、丙级战犯的牌位也被移进这个神社。
无论什么时候，无论什么人物，参拜靖国神社都是对遭受日本军国主义铁蹄蹂躏过的亚洲人民感情的极大侮辱和亵渎。1985年，以中曾根康弘为首的内阁大多数成员曾以公职身份正式参拜靖国神社。1996年，当时的首相桥本龙太郎也以“内阁总理大臣”身份参拜过靖国神社。
参拜靖国神社关系到日本当政者如何认识和对待日本侵略历史的重大原则问题。
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