9月上旬，大批非法移民通过英法海底隧道从法国一窝蜂拥进入英国。其中被英国边防警察截获的就有200多人。看着这些面容憔悴、衣衫褴褛、苦苦哀求的偷渡者，英国警察也感到十分无奈。
大批的非法移民每天源源不断地通过英法海底隧道进入英国，已使英国政府深感不安。英国内政部长白文杰要求与法国当局进行紧急磋商，共同制止大量非法移民涌入英国。
这几年来，闻名世界的英法海底隧道已经成为非法移民孤注一掷，冒着生命危险进入英国的重要通道。其偷渡的情形使人触目惊心。他们是采取步行、爬火车、搭货车等非常危险的方式进入英国的。这些人大多来自离隧道口两公里之遥的法国桑特难民营。这个难民营由一所巨大的欧洲隧道公司的旧工地改建。两年来已经收容各种非法移民近4万人。他们有科索沃人、阿富汗人、库尔德人等。大多数年岁较大的非法移民无可奈何地在营地消磨着生命，每天他们很有耐心地排着长龙等候用膳、洗澡和上卫生间。
在夜深风高或阴雨绵绵之际，难民营敢于冒险的非法移民便奋不顾身地硬穿过尖锐的铁丝网，在蛇头的带领下摸到英法海底隧道的入口处科凯勒镇，一整夜地匍匐在探照灯下，等待着闯进隧道的一刻。当火车风驰电掣呼啸而过的一瞬间，有人试图跳上火车，有人则借火车的掩护冲进隧道。目前，桑特难民营已经有不少非法移民被飞驰的火车撞成残废。还有的亡命之徒竟然纵身从天桥和隧道的危岩上，跳到无顶盖的穿梭火车上。
有一个骇人听闻的故事：8月份有3个非法移民侥幸进入隧道，在穿梭交叉的铁道上向英国一方艰难行进。路途上，一人被飞驰掠过的火车撞出几百米远，粉身碎骨。其他两个人继续行进了10多个小时后，在几乎已经看到隧道口的亮光时候，被脚下埋藏的电源突然电死。3个月以来还有4名非法移民在幽暗的隧道里被飞驰的车轮碾成肉酱。最近，非法移民更是有组织地一群群集体进入隧道，导致与警察对峙的事件不断发生。其中30多人集体闯入隧道的抗警事件，使伦敦至巴黎的火车延误4小时之久，给欧洲隧道公司造成重大经济损失。
大量非法移民涌向英国引起英国政府震惊。这些非法移民不顾生命危险冒死来英，成为目前英国社会和媒体关注的焦点。根据英国一项有关欧洲难民问题的调查，非法移民尽管花费12000英镑就可以进入德国、法国、比利时、奥地利等欧洲国家。但他们却宁愿花费20000英镑偷渡到英国。例如，去年夏天中国福建的58个非法移民也是不远万里从欧洲大陆辗转来英的，最后闷死在多佛的大货车里。2000年英国的非法移民达到了历史新高，是欧盟各国非法移民最多的国家，占欧洲各国非法移民总数的25％。
英国之所以成为非法移民向往的天堂，是由非法移民心目中的一些综合因素造成的。一家大学的移民问题专家鲍博说，英国与美国同文同宗，许多移民都把偷渡来英国看成是与“美国梦”差不多的理想之地。愿意去美国的移民大多数也愿意来英国。
那么，是什么原因使英国成为欧洲非法移民者心目中的乐园呢？这些非法移民是精明的，他们知道，就整体而言，英国是欧洲最容易生存的国家。英国体制一直有别于政府控制较严的欧洲大陆国家。英国几百年来流行的自由主义和个人主义传统，使政府对公民和移民的控制在欧洲最少，也最宽松。英国甚至没有严格意义的身份证制度，非法移民一旦进入英国只要投亲靠友，就会从此消失在英国社会之中。即使身上没有带任何证件也可长期“地下生存”。
与欧洲大陆国家比较严密的警察和巡警制度不同，英国从来不流行警察搜身或者检查证件的情况，除非当事人有严重犯罪嫌疑，同时英国的警员数量比起欧洲大陆其他国家也相当有限。伦敦的一些繁华地段经常可以看到兜售小商品和从事地下买卖的移民。他们东张西望，顾盼流浪，寻找生计，一看上去就知道是非法移民。但是，警察与他们比肩而过，也很少盘问。非法移民不必像在德国、法国当惊弓之鸟，而可以大摇大摆浪迹街头，呼啸过市。
一位移民对媒体说，“我来英国7年还没有一次遇到被警察盘问的事情，但在法国一个月就遇到2次。”他窃喜，英国黑市劳工市场比较容易找到工作，部分原因，也是警察对黑市劳工市场的监管没有欧洲其他国家那么严厉。伦敦的移民专家认为，英国曾经是统治全球的“日不落帝国”，许多非法移民来自英国前殖民地，多少会说点英语，对他们打工就业也有帮助。另外，英镑坚挺和比值较高，也使非法移民对印有女王头像的英镑十分梦想。一位东欧难民说，他在伦敦打黑工每月可挣1000英镑，回国后兑换成本国货币，简直是一个天文数字。
在法国，获得容留的移民必须接受强制性医疗检查，大规模的收容中心每周“提供”一到两次心理医疗，不可以打工。德国规定从1997年5月抵达的移民，在审查期间不可以进行任何形式的工作。学校不对他们提供义务教育。而英国的非法移民一但获得容留，6个月后便可以申请工作权利。如果移民能证明他们确实没有立锥之地，英国政府甚至安排他们住旅馆、政府屋，将他们分布安置在全英的羁流中心。移民接着就可以获得免费医疗和心理治疗服务，16岁以下儿童接受义务教育，学费全免到18岁为止。这些情况使英国成为非法移民心目当中的最佳选择。
伦敦的地铁口、运河边经常能看到神气麻木、举目四望的男女移民。在没有得到英国政府救济之前，他们辗转流浪在大街小巷，晚上就露宿在地铁边，或者蜷缩在古老运河的大铁桥下。尤其在雨打冬窗的寒冷季节，这些生计无着的移民徘徊在污水翻滚的运河边，十分茫然。大量非法移民的涌入，使英国的社会治安每况愈下，罪案频发，看来非法移民问题的确已经成为英国社会的一大沉疴。
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