遵守国家法律、法规和法令，是一个公民起码的行为准则。因此，《公民道德建设实施纲要》把“守法”列为公民的基本道德规范之一。
由于长期的封建统治，中国古代只有臣民而无公民。“公民”是社会进步的象征，是制度文明的产物，“公民”这个称谓本身就具有法律意义，蕴涵着法律所赋予的诸多权利、义务和道德要求。从完整的意义上讲，遵守国家各项法律、法规、法令，不仅是公民的法律义务，也是公民的一项道德义务。不守法，就不能成为国家的合格公民。
公民的守法意识，就是依照法律或法律精神来决定和约束自己行为的意识。守法既包括遵守国家法律、法规和法令，还包括知法、懂法、用法、护法等各个方面。具体说来，就是要了解国家所颁布的与公民日常工作、学习、生活及各种行为密切相关的法律、法规和法令，通晓法律的原则和精神，明白法律的基本程序和实体规定，在自己的合法权利受到侵犯时，可以运用法律来实现自己的诉求；同时，以法律和法律精神来指导和约束自己的行为，明辨是非，维护法律的严肃性和统一性。只有每个公民都知法、懂法、守法、用法、护法，我们才能把提倡与反对、引导与约束结合起来，培养文明行为，抵制消极现象，促进扶正祛邪、扬善惩恶社会风气的形成、巩固和发展。
把守法作为公民基本道德规范，是公民道德建设的迫切需要。在我国，法律是以国家强制力形式体现出来的人民意志。依法治国是党领导人民治理国家的基本方略。国家的各项法律、法规和法令，构成了整个社会基本秩序的框架。从微观上讲，一个公民将法律这种外在的具有强制力的要求变为内在的自觉要求，养成守法的良好习惯，是其在社会生活中安身立命、成就事业的必然要求；从宏观上说，所有公民都自觉守法，是保证国家有序发展和长治久安的根本前提。
经济建设是我们一切工作的中心，社会主义市场经济是法制经济。随着改革开放的深入进行，我国公民参与经济生活和社会生活的范围越来越广泛，特别是加入世界贸易组织之后，WTO的各项协议和规则要在中国实行，我国公民也将越来越多地参与到国际经济交流和竞争中去。在这样的时代背景下，良好的经济秩序和社会秩序，对经济建设和社会发展的作用越来越明显。不守法，没有规则意识，良好的经济秩序和社会秩序从何而来？不守法，没有规则意识，就不可能赢得信任、赢得尊重、赢得竞争。我们要站在时代的高度，充分认识守法的重要性，努力提高守法的自觉性。
在强化法治观念方面，我们还面临着艰巨而长期的任务。我们要以《公民道德建设实施纲要》为指导，以“四五”普法为契机，坚持依法治国与以德治国的紧密结合，大力加强法制教育，深入宣传国家的各项法律、法规、法令，使法律意识、法律精神深入人心，并内化为公民的道德素养，养成良好的行为习惯，形成良好的社会风气，努力把我国的公民道德建设提高到一个新水平。
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