2000年5月，原华中理工大学、同济医科大学、武汉城市建设学院和科技部干部管理学院合并，成立华中科技大学。华中科技大学的成立，顺应了世界教育和科技发展的大趋势，也为自己赢得了建设世界知名高水平大学的历史性机遇。正是为了把握机遇，迎接挑战，他们把“国际化”办学作为一条重要的思路。
华中科技大学的领导认为，从目前我国加入WTO来看，从国际上的激烈竞争来看，我们必须要面向世界，必须关注、了解和把握世界高等教育发展的趋势和规律，与世界知名高水平大学开展各种形式的交流与合作，并按照世界知名高水平大学发展的内在规律，实施合乎中国高校实际的措施，其核心是人才培养质量和学术水平的国际化。这种“国际化”的高校，其办学模式应为综合性、研究型和开放式。
华中科技大学提出的目标是，到2020年左右，建成一所世界知名的高水平大学；到2050年左右，建设成为一所具有世界先进水平的一流大学。
目标确定了，就要有具体的办学方略。在思考和比较中，他们从管理体制、教学、科研、产业、人才培养等方面拿出了一系列超常规的措施。
今年暑假，樊明武首次以校长的身份出国，在美国认真考察了几所世界一流大学和知名大学，回来后立即与校党委的同志们交换看法。樊明武说，与世界知名高水平大学相比，华中科技大学还有很大的差距，这主要表现在：第一，我们还没有形成长期相对稳定与实现可持续发展的管理体制与运行模式。第二，我们师资队伍的素质和水平还有较大的差距。第三，我们出色的管理人才也较少。第四，杰出人才的培养还远远不够。第五，学术实力方面有很大差距。
针对这一状况，华中科技大学制定了“以建设世界知名高水平大学为目标，以发展为主题，以学科建设为主线，以体制改革和科技创新为动力”的办学方针，力争尽快缩短与世界一流大学之间的差距。
樊明武说，学校的发展要坚持“以人为本”的思想。“以人为本”包括以教师为本和以学生为本。在高等学校办任何事都要以教师和学生的利益为出发点。
华中科技大学进一步明确了教师队伍建设的基本思路，主要表现在：以提高学术水平和创新能力为核心，以培养和造就一批能够带领本学科进入国内领先或国际先进的学科带头人为重点，带动教师队伍整体水平的提高；立足培养，积极引进，加大投入力度，营造聚集人才和促进高层次人才成长的良好学术、科研环境。为此，他们制订了《华中科技大学教师队伍建设的若干意见》，出台了大量鼓励优秀人才脱颖而出的超常规硬举措。如实施“出国进修工程”，力争每年公派优秀教师出国250人次以上；继续实施“博士化计划”，有计划、有组织地安排青年教师攻读博士学位，争取到2005年使80％的在岗教师具有研究生学历，其中具有博士学位的达到40％。
以学生为本是指按国际的培养方式培养高素质、创造性人才。在大学阶段，尽最大的努力培养学生各方面的能力和素质，其中包括对环境自我把握的能力、自立精神、竞争能力、行动能力以及讲究效率。
从2001年开始，华中科技大学要求每个年级都有两门以外文教材为基础的课程，也就是每个系要有八门以英语原著为教材的课程。同时，该校还为学生提供重新选择专业的机会，推行真正的学分制，鼓励学生作创造性的工作，尽早让他们参加科研，为学生提供独立研究、独立动手所需要的时间和空间。
建设世界知名高水平大学的核心，是要有一个合理的学科体系和一批国内领先、世界知名的高水平学科。为此，以学科建设为主线，是华中科技大学始终坚持的发展战略。
目前，华中科技大学共有本科专业59个、研究生学科专业149个。这149个学科点分布在9个学科门类、43个主要的一级学科中，学科布局结构合理，特色鲜明，学科比较齐全，优势较为突出，综合实力位居全国高校前列。齐全合理的学科布局结构和较强的学科综合实力，有利于学科的相互支撑和交叉融合，有利于形成新的有生命力的学科增长点，推动学科的进一步快速发展。
在“十五”前三年，华中科技大学准备把教育部和湖北省共建资金3年6亿元全部投入到学科建设中，全力实施新世纪学科建设工程，实现学科的跨越式发展。总体目标是：适应建设世界知名高水平大学的要求，以文科、理科为基础，以工科、医科、管理学科为主导，以信息学科、生命学科为龙头，建立一个面向21世纪的，布局及结构合理，重点突出，特色鲜明，充满活力的学科体系；其中，半数以上学科要达到国内先进水平，20个左右学科达到国内领先、国际知名水平，要建成10个以上的国家重点学科。
樊明武认为，办高水平学校、世界知名大学必须要有一流的科研和产业。要争创一流，必须要在大学科的概念下实现跨教研室、研究室的真正结合，走国内、国际联合之路。
华中科技大学组建的当天，该校即和中船重工集团第七研究院701所、719所、709所、武昌造船厂以及青岛海军潜艇学院等单位共同组建了华中科技大学舰船科学技术研究中心。随后，一批跨教研室（研究室）、跨院系、跨校及跨国研究机构相继成立，如数量经济与金融研究中心、化工过程装备与控制研究所、医学人文学研究所、非线性与复杂系统研究中心、免疫学研究所、中英HUST－IACR作物基因工程和基因组学联合实验室、同济心理卫生研究中心、呼吸系统疾病研究所、神经科学研究所、遗传代谢性疾病诊断中心等。多学科参与，学、研、产结合是这些研究机构共有的特点。
华中科技大学现已拥有3个国家工程研究中心、3个国家重点实验室、7个部级重点实验室、17个博士后科研流动站。
在产业化方面，华中科技大学已经积累了许多成功的经验，如今正在探索一种既符合高等学校办学特点、又有利于高新技术产业化的发展模式——“三级跳”的发展模式。“三级跳”的第一级台阶是，在校内构建大学科技园虚拟创新开发平台，形成创新与成果的对接，建立技术和项目的资源库，孕育高新技术产业化的“种子”。第二级台阶是，在校园周边建设大学科技园孵化器，提供局部良好的成果转化环境和企业孵化条件，形成成果与产业的对接。第三级台阶是，在国家高新技术开发区兴办大学科技园产业区，按现代企业制度运作，形成技术与资本的对接，促进学校高科技产业的规模化、集团化、国际化发展。
樊明武满怀信心地说，华中科技大学在奋斗和发展的过程中，始终保持着良好的精神状态，形成了“团结、务实、创新、进取”的华大精神。相信在全体师生员工的共同努力下，华中科技大学一定会朝气蓬勃地向世界知名的高水平大学迈进。
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