到德国工作后，有机会接触了一些当地的中小学生。感觉他们的学习压力不大。德国的育人标准是什么？教材又如何编写……带着许多疑问，我找到了柏林市教育局教材办公室负责人赛巴斯蒂女士。听我说明来意，女士如数家珍，娓娓道来。
德国教材编撰体制既严格又不失地方自主权。柏林地区实行的是“一纲多本”制，市教育局制定教学大纲，每个区，甚至每个学校都有权根据教学大纲自行编写教材。柏林的教学大纲规定比较细，要求所有教材必须达到以下几个层次：一，基础层次。即学生学习课程的基本技能，包括阅读、记笔记、口头和书面回答问题、记忆基本规则等能力。二，提高层次。即学生在学习过程中的逻辑思维能力，主要包括分析、综合、比较、概括。三，深化层次。即学生在学习过程中，运用已获得的知识，深入学习、思考、实践的能力。各学校可根据学生的知识结构并结合学生心理特点及其发展的需要，与出版单位共同编写教材。柏林地区中小学的语文课本种类多达1000种以上。赛女士举例说，如果一个学生转到另一个学校就读，他需要几个月来适应新教材。虽然教材种类很多，但万变不离其宗，任何教材都不能脱离教学大纲。市教育局设有专门处室负责教学大纲的制定和教材的审查。负责这项工作的人，大多有在学校长期工作的经验，也是教学上公认的权威人士。
德国学校课本的内容一经有关部门审核批准，就不能任意修订。教材种类虽多，但并不意味着其内容经常更改。一般情况下教材在5年内不会做大的修正。随着科学技术的发展和社会进步，不断出现新的技术发明和新的事物概念，学生的教材内容也需要随之更新，但这种内容更新不视为教材修改。诸如数学、物理、历史等学科的教材虽然补充了新的概念，但很多年没有进行过内容修改。
柏林市教育局的教学大纲明文规定，所有学校的教学，要把培养学生能力和传授知识有效地结合起来。德国教材传授的知识，不只是简单的知识堆积，也不是公式化条框，而是内涵丰富、生动、形象。在教材编写中，编著者最注重的是传授什么知识和怎样传授知识，才有利于学生能力的培养。教师要尽量减少枯燥的讲解时间，讲完一个章节，要尽量多给学生自习时间，以便他们去图书馆查阅资料，完成作业。
德国各年级的课程与中国学校同年级课程相比要简单得多，9年级即相当于中国初中三年级的数学课还在教一元一次方程。德国学生的外语水平普遍较高，这与德语和西方语系相近不无关系。历史教材内容简明扼要，一个历史事件只用文字简单叙述过程，但配有大量图片，让人一目了然。记者与初中三年级学生交谈中问及一些世界历史事件，他们几乎一无所知。但对德国和欧洲的历史却比较了解。
德国辅助教材不多，取而代之的是实践课程。除语文和数学外，其他课程都有相应的实践课。如英语课，大都安排学生利用假期去英国实践一个月。历史课经常在历史博物馆进行。物理、化学课除了上试验室外还要到工厂和研究机构实习。另外，德国的课外阅读书籍很多，虽然教师不强求学生购书，但一般德国学生的家长非常注重这方面的投入，从孩子年幼时就开始购买大量的课外书籍，以培养他们爱读书的习惯。
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