2002年2月1日，风靡全球的《哈利·波特与魔法石》在北京正式上映。京城迅速刮起一阵哈利·波特旋风，甚至连一些多年来没有对票入座的小影院也重新恢复了对票入座的老规矩。原著小说畅销，必然有助电影的推广，但畅销小说拍成电影不叫座的例子也比比皆是。然而哈利·波特由小说到电影均掀起全球性热潮，这种文化现象值得关注。
哈利·波特从一开始就不断带给人们惊奇，从总印数3500万册到世界总销量额4.8亿美元的纪录；从时代华纳公司耗资1.25亿美元拍摄影片《哈利·波特与魔法石》到全球票房收入超过8亿美元的惊人数字；从哈利·波特玩具、图书销售、影碟销售到服饰销售及版权转让……
《哈利·波特》系列作品的魅力不仅在于受到儿童的青睐，还在于让很多成年人废寝忘食、爱不释手。美国CNN与《时代周刊》的一次民意调查显示，12％的美国成年人读过《哈利·波特》丛书，而有25％的受访者表示很想早日看到电影。
《哈利·波特》系列丛书和影片讲述的都是关于11岁小巫师和同学们在学校所经历的奇异故事。一个和你生活在同一个时代的小巫师哈利，骑着飞天扫帚，穿着巫师长袍，养着猫头鹰，在一所你连幻想都不曾幻想过的巫师学校里学习魔法……这样一个既不特别也不陌生的故事，用“魔法”、“扫把”、“巫师”所组成的故事情节，在人情味的包围下，在幻想的三维空间里，紧紧抓住了读者和观众的心。
记者的朋友说：“看了《哈利·波特》全套书，也看了光盘，但还是花40元看了一遍电影。在哈利·波特的世界里，我仿佛回到了那个充满幻想和快乐的童年。”网上12岁的女孩留言说：“《哈利·波特》小说让我入迷，每天晚上等家里人都入睡后我偷偷地看。同学们对哈利·波特的每一个故事都很感兴趣。因为这些故事让我们觉着是现实生活中可能会发生的。”看来，虚幻、离奇的《哈利·波特》让孩子们觉得真实，它能够给孩子们提供想象的空间，同时也给成人创造幻想的空间。
青年导演戚建说：“成年人在内心深处也会时常幻想，希望回过头去看那种童年时代的状态，那种回归自然、本真的自我。其实儿童世界里有很多东西是令成年人着迷的。人在儿童时代的价值观是自然的、不加矫饰的。这或许就是哈利·波特吸引成年人的原因。”专业人士认为，无论是书还是电影，表面上看《哈利·波特》是一部充满幻想，给孩子们创作的作品，但其底层基石还是符合人性的。这部片子最终还是将想象力、童话故事和人们心底的东西印在一起，人情味、幻想力是它的核心。
此话题的采访并不顺利，一些资深的专家和学者没有看过关于哈利·波特的任何作品。他们认为，这是一部属于儿童的幼稚的作品。据多方媒体报道，电影《哈利·波特与魔法石》在美国创造了高票房的同时也引起了争议。支持者认为，该片充满童趣，趣事引人入胜，是孩子们喜欢的又一个精彩童话。而一些教育团体则指责影片故事内容荒诞，鼓励巫术与邪恶，对一般儿童有不良影响。他们认为，影片过度夸大了魔法的效力，会误导孩子们的纯洁心灵与道德观念。该影片在我国上映后，同样产生了担心和质疑。一些专业人士认为，《哈利·波特》故事中有大量的巫术描写，还有一些恐怖画面及令人恐慌的音乐，对青少年的成长可能会产生一些负面影响。
北京大学艺术系教授彭吉象说：“有媒体报道，一些年幼的孩子在看该片时大叫。虽然想象力丰富的儿童片和科幻片会促进儿童的智力和想象力，但是我们在引进西方儿童片的时候，要把握一个度，毕竟我们的孩子从小受到的教育相对西方儿童的要单纯得多。我希望通过哈利·波特这部作品，有关部门要考虑为儿童片分级，甚至像西方一样有一个对影片级及文化作品的评价机构。”上海师大儿童文学教授肖平认为，哈利·波特在带给儿童惊奇的同时也多少会有一些负面影响。小说的巫术和魔法会导致孩子在现实生活中不切实际的幻想，有些孩子会认为虚幻的魔法世界真实存在。15岁中学生、哈利·波特的配音演员徐刚说：“哈利·波特是个文质彬彬、有才气的小孩，而且有冒险精神，对朋友真诚、友善。现在我们大都是独生子女，比较孤独，看了影片可以让我们学会如何真诚地对待朋友。至于影片中的巫术，我们有思维能力，能够正确地判断。”一位儿童教育专家认为，对于哈利·波特产生的负面影响，社会和家长不必过分担心，片中的魔法吸引孩子们是情理之中的事，因为孩子单纯的心灵对这些事物充满了好奇感，只要大人善于引导，就不会有什么关系。我们的《西游记》和《封神演义》里都有魔法。今天能够出现这样的作品，孩子们又很喜欢，就说明孩子们有欣赏这种作品的能力。
如果一个孩子的想象力被封闭起来，他将无法面对长大后的生活和工作。《哈利·波特》系列作品的成功之处就在于它在某种程度上激发了儿童的想象力，激发了成人对童年的回忆，这也正是我国童话、儿童片创作比较缺乏的。
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