伴随着美国纳斯达克指数的急剧下滑，全球建网站的热潮急剧降温。然而，当许多“淘金者”从网络浪潮中折返回头时，一些传统工业公司却逐渐成为促进网络经济发展的新生力量。这些公司为此注入了大量资金，不仅加速了传统工业迅速搭乘上网络快车的进程，而且已经从中得到了巨大回报。全球电力设备制造巨人ABB公司就是其中之一。
ABB公司是世界上最大的电力工程和运输设备集团之一，其业务涉及制造业、过程控制及消费品工业、公用事业、石油及天然气、化工和基础设施等领域，拥有近16万名雇员，遍布于全球100多个国家。
然而，全球产业的调整影响了这家企业的发展。全球化浪潮、放松管制、产业重组及新出现的电子商务，改变了ABB多年来赖以获得成功的商业环境。全球制造业业务需求的萎缩，威胁着这家企业的生存与发展。
ABB公司总裁兼首席执行官约根·森特曼说：“我们需要响应市场上无声的革命，这场革命使商业发生了翻天覆地的变化。互联网使商业变得更加复杂和快速，面对这种形势，我们的客户则要求更大的透明度和更简洁的方式。”
他说，互联网为公司带来了与客户合作并为其创造价值的新机会，“过去的方式是面向大众的市场开发，而互联网使我们能够与客户一对一互动并大规模传播专门制做的、有针对性的信息、产品和服务。”
2000年1月，ABB公司与网络技术和网络经济的领先厂商思科系统公司取得了联系，通过思科公司互联网商业策略小组（IBSG）的帮助，实现从传统业务到基于互联网的业务模式的转型，降低内部开支，建立基于互联网的以客户为中心的商业模式。
在2001年，ABB投资16亿美元用于技术创新，占其年营业额的7％。其中，投资6.54亿美元用于研发，占年营业额的2.8％；9.16亿美元用于与定单相关的技术发展，占年营业额的3.9％。ABB拥有6000员工从事研发工作，其中大多数工作在业务部门中。
ABB新成立了四个业务部门：公用事业部，过程工业部，制造及消费品部，石油、天然气及化工部。原有的业务部门将被取代。这四个新的部门将使最终用户更迅速、更容易地获得ABB公司所有的产品、服务及解决方案。同时，这四个部门还与两个产品部门及金融服务部密切合作，向外部供货渠道提供服务。
ABB的两个产品部门为动力技术产品部和自动化技术产品部。它们是ABB内部的产品制造部门。ABB所有的产品均被要求符合统一的信息技术规范。
到2001年底，ABB的1000多种产品已达到工业信息技术规范的要求，并得到了认证，到2002年1月底，获得认证的产品已超过3000种。工业信息技术规范是一个通用的系统集成框架，可将ABB所有的产品、系统、技术以及第三方的产品进行和谐的协作。到2001年底，已有140个合作伙伴采用了ABB的工业信息技术规范。
通过管理的网络化和销售与采购的电子商务化，ABB实现了与网络的发展逐渐融为一个不可分割的整体。
到去年年底时，ABB已有三分之一的标准产品可以通过网上销售，并计划到今年年底将其所生产的所有5万多种标准产品都拿到网上销售。同时，该公司还计划在近期内使其标准件的网上采购率达到30％。
为此，ABB公司准备在今后3年里继续投资1亿多美元，以进一步完善全公司的电子商务网络。公司估计，仅网上采购一项就可以使整个公司的采购费用减少20％。该公司技术部负责人约翰·安克尔还比较说，客户定购ABB公司的普通产品时，以往通过传真或电话来进行，一般需要3个小时才能完成定购，现在通过网络则只需2分钟的时间，其效率之高根本是以往无法比拟的。
约根·森特曼说，“经过对经营情况的检查和回顾，我们采取了广泛的措施进入了新的一页，使我们处于更加有利的地位，尽管整体经济环境处于衰退期。”
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