春天又回到广袤的大草原上。然而，绿色却没有跟随春天的脚步一起来。放眼四望，大地依然是缺少生机的昏黄色。偶有几片草叶从黄沙中探出头来，但让人感到随时都可能被黄沙重新掩埋。公路上，黄沙借助细风在慢慢游移。公路旁，几天前一场沙尘暴所形成的一米多高的沙丘已侵占了半边公路，还未来得及清理。这是记者4月中旬在宁夏盐池县大水坑镇看到的情景。
就在这时，一群无人驱赶的羊快速横穿公路，爬上公路另一侧的沙丘。一些小羊羔的嘴紧贴着地面，希望吃到点食物。哪怕是不足一厘米长的草叶，它们也不放过。也许是因为过于饥饿，羊羔不时抬起头来，看着它那些已经走远的长辈，发出叫声。不一会儿功夫，一群羊就都过了公路。在这光秃秃的荒原上，确实没有什么值得它们驻足留恋的东西。
记者的目光追随这些不停觅食的羊群，又看到一幅难得一见的情景：几只爬上沙丘的羊，像人一样直立起来，跳着去够那几枝刚吐出新绿的柳条。一次够不着，它们就再够一次。几只羊跳起跌下，混作一团，反复多次，终于如愿以偿。又苦又涩的柳条，当然不如鲜嫩的小草好吃，但这些早已饥肠辘辘的羔羊已顾不了那么多了，只要有东西填肚子就行。
在一处几乎完全沙化的草原上，记者又见到一位老人赶着二三百只羊而来，便赶过去与他攀谈。老人名叫白文学，今年53岁，是大水坑镇孙堡子村人。他怀着十分留恋的心情回忆起十几岁时放羊的情景：那时，草长得又粗又壮，羊吃得又肥又胖。放羊用不着走多远，羊群也很好看管，特别省心。现在不同了，清早起来就把羊赶出去，一直放到天黑才能回来。跑了十几里路，羊只都还瘪着肚子。圈到圈里后，还得用很多饲草来喂。他抱怨说，现在放牧，羊吃不到草，到晚上羊还饿着肚子呢，不喂哪能行？可以说，现在养羊，全得靠喂。
据这位饱经沧桑的牧羊人介绍，今年2月当地刮了一个月的风，没过过几天好日子。风卷着黄沙，刮得人连眼睛都睁不开，羊就更不好放了。他认为，这些风沙与过度放牧有关。如果少养些羊或把羊都圈起来养，风沙就会减少。可村里谁家都不愿少养，现在最少的人家也养了30多只。他现在放牧的这群羊就是村里6户人家的。据他说，羊群几乎没有一天吃饱过。
正说着，那些不停觅食又饥不择食的羊群已经走得很远了。牧羊老人便向记者告别，急急忙忙追赶羊群去了。
据盐池县政府一位工作人员介绍，按统计数字，盐池县全县目前共养羊85万只，实际养羊远远高于此数。这其中只有少数是圈养的。而照盐池县草场的状况，养羊最多不应超过30万只。
沙化的草场，实在养活不了这么多“食客”了！与其让羊只全都饿着肚子，不如减少数量让留下的羊只吃饱。看来，该痛下决心对盐池县的羊只搞搞“计划生育”了。
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