第一次在异国他乡吃煎饼,是在荷兰一个叫乌普蓝的小镇里。荷兰主人之所以安排我们在此用餐,还有一番用意。
小镇是荷兰煎饼的发源地,镇里有一家著名的保持古朴风格的煎饼店,据说已有几百年历史。煎饼店是木质结构,墙面由清一色同样粗细带着树皮的原木纵向排列组成,室内地面是厚实的大木板,坡状大屋顶铺着厚厚的稻草。整个建筑被架在距地面约一米高的空中,很象我国广东一带建在池塘上的竹棚。周围有一圈带扶手栏杆的阳台式游廊,四侧都有台阶通到地面,连接四扇门。
煎饼店另一独特之处是厨房设在店铺内部正中央,而且“矮客半截”地直接落在地面,因此坐在四外的食客都能清楚地看到食品烹饪过程。充满古朴和自然风趣的煎饼店没有任何装饰,几十张原木餐桌和长条板凳摆放在四周,厨师和跑堂一律身着当地民族古装,头戴白色无沿帽,脚穿船形木鞋。若不是看到厨房里的冰箱和冰柜,人们真会对自己所处的时代产生疑问。即使在白天,每张餐桌上都点燃一支粗壮的红蜡烛,昏暗的烛光闪映出岁月流逝的痕迹,给人一种反璞归真的感觉。
令人大为惊讶的是,食品单上列出了70多种煎饼。我们面对“菜单”感到茫然,只好胡乱点了其中几种。煎饼上来后,我定神一看,哪里是我们想象的煎饼啊!每“张”厚厚的煎饼竟像生日蛋糕。原来真正的煎饼在底下,也是薄薄的一张,上面堆放着肉类、蔬菜或其它食品,用淀粉等东西将它们“凝固”在煎饼上,形成一个坨。在我们点的几份煎饼里,竟歪打正着地有一份最具荷兰特色的“海鲜大全煎饼”,荷兰朋友手握餐刀像切蛋糕那样将这块煎饼分成几份,请大家品尝。只见焦黄的煎饼上堆着一层层生猛海鲜,烧得五颜六色的鱼、虾、蚌、蛤等浇上紫红色汤汁,最上面盖着几片绿色蔬菜,细腻嫩滑,鲜美可口,真让人一朝吃来终身难忘。
荷兰朋友说,前几年他曾到过中国洛阳,主人请他品尝了中国北方的煎饼卷大葱蘸大酱。他带我们到此,是有意让我们将两国的煎饼加以对比。
吃荷兰煎饼容易忽视煎饼,而将注意力集中到其它食品上。荷兰煎饼做得很精细,比中国煎饼略厚,有黑白两种颜色。煎饼吃在嘴里不滞不腻、滑润柔爽、外焦内嫩、很有嚼头,口感颇佳。据荷兰朋友介绍,荷兰煎饼采用玉米面、黍粉、黑麦粉、燕麦粉、精粉和杂粮粉等混合,加一定比例的牛奶、鸡蛋、果汁和肉汁。烙煎饼要先将面胚摊在平底锅上,用文火烙上两三分钟,待煎饼成型后放入蒸锅蒸六七分钟,最后再放到平底锅里烙一下,这样做出来的才是地道的荷兰煎饼。
这家店据说是正宗的荷兰煎饼“发祥地”。店老板告诉我们,16世纪中期,在西班牙王国残酷统治之下,荷兰不断爆发暴动。1567年9月西班牙国王腓力二世派阿勒非公爵率2万士兵前往镇压。荷兰中部地区贫苦人成立了“陆地乞丐游击队”,同入侵敌军展开了殊死搏斗。最初游击队总部就设在乌普蓝镇。当地人的主食是一种厚厚的面饼,可小镇一下来了那么多人,粮食供应成了一大难题。聪明的小镇人将过去的一张厚饼变成四张薄饼,游击队员们每顿饭一张饼,饼上加些蔬菜和肉。后来随着游击队的南征北战,这种食品传到了荷兰各地。荷兰独立后,这种饼也成了深受欢迎的特色食品。
店老板自豪地说,现在荷兰煎饼已名扬五洲,眼下光临煎饼店的大都是外国人,他的店成了名副其实的“国际煎饼店”。
时下,也有许多荷兰人抱怨,这种制作复杂,食用不便的食品已不适合现代社会的需要。因此,荷兰煎饼也出现了改良的趋势,街头巷尾出现了形形色色简单易吃、便于携带的快餐式煎饼,将涂有佐料的其它食物卷在饼里面,食者拿在手上边走边吃,颇有些类似中国的煎饼卷大葱抹大酱。