关于两汉铁犁及其使用的情况，有如下三个方面值得重视：
一、使用铁犁的地域范围已很广泛——两汉时期，统治者都很重视发现农业，亦重视推广铁犁和牛耕。从考古发掘来看，自北而南，已发现铁犁或其部件的省份有辽宁、山西、内蒙古、河北、山东、河南、安徽、宁夏、陕西、四川、甘肃、新疆、江苏、福建、贵州、云南等，出土铁犁铧或其部件以百数。只有浙江、江西、湖北、湖南等地区在当时，“地广人希，饭稻羹鱼，或火耕而水耨”，尚无使用铁犁的痕迹，而主要使用铁口或全铁、铲等。
二、铁犁的进步性和定型化——两汉铁犁的进步性与规格定型化主要体现在以下五点上：1.犁身全铁化，称为全铁犁，坚固耐用；2.犁口锋利化，角度缩小到90度以下，锐利适用；3.规格定型化，犁因不同需要，而有大、中、小型之分，形制亦因需要而有差异；4.犁头犁冠化，使用于多沙石地区的犁头，多加装铁犁冠，其形制类似战国时期的“V”形犁，对犁铧刃部起保护作用，可随时更换；5.犁铧犁壁化。犁上装有犁壁，便于翻土、起垄，用力少而见功多。
上述不同类型的铁犁和部件，在《中华农器图谱》中都选有典型图片著录。如其中的“辽阳大铁犁”（第一卷第155页），是于1955年在辽宁辽阳三道壕出土的，为西汉时期的遗物，其底长40厘米、后宽42厘米、后高13厘米。用复制件在耕后砂壤松土中模拟试耕，用福格森165拖拉机牵引，一人扶犁，用弹簧拉力计测拉力，入土深度15.5厘米，平均拉力为60公斤左右，速度为0.5米／秒左右。据此，此大铁犁如用一头壮牛（乌犍或黄犍）或用牯牛（未阉公牛）二头抬扛，可持续（二小时为限）作业。元代王祯《农书》所记铧，“其制大倍常铧，亦称是。凡开田间沟渠及作陆堑，乃别制箭犁，可用此斫犁底为胎，锻铁为刃，犁辕贯以横木，二人扶之，可使数牛挽行。插犁既深，一去复回，即成大沟。”铧及其使用的情况大约与西汉辽阳大铁犁类似。
两汉的中犁底长和后宽各约30厘米，小犁底长和后宽各约20厘米。此两种铁犁多用于田间作业。上述三种型号的犁一直沿用到近代拖拉机或现代步犁推广之前。
三、犁架的科学性与二牛抬扛的必要性——耒耜类农具的构造简单，头刃部之外，只要有一条合用的木柄即可。可是犁则不同，是以大牲畜如牛马为牵引力，需要为犁配以较复杂的、合用的犁架。一般犁架必需具备四个主要部件，即扶手（犁梢）、犁床（犁底）、犁辕、犁箭，两汉的犁架已四件具备。发现于山西平陆枣园村、甘肃武威磨咀子、江苏睢宁双沟、陕西米脂与绥德、内蒙古和林格尔、山东滕县宏道院与黄家岭、广东佛山澜石的两汉壁画、画像石上的牛耕图及木陶模型等，都具体生动地反映了这一情况。至唐代，陆龟蒙著《耒耜经》，说江东用曲辕犁，有十一个部件。研究者对其优点似过分夸大，从现存各种有关资料看，此类辕在唐宋时期使用者极少，只在敦煌壁画中存有一例，但却是二牛抬扛；而单长和双长直辕的使用占绝大多数。只是到明清时期，曲辕犁才渐见推广。其时二牛抬扛仍相当普遍地在使用中。
二牛抬扛之所以有那么强的生命力，是因为此种耕作方法是与当时所用牵引力的条件相适应。据今天的科学实验测定：一头壮牛平时耕地，正常与持久的牵引力约为80至100公斤，一匹壮马的正常与持久的牵引力为30至40公斤。两汉的常用农耕牵引力是以牯牛为主，有时亦用马，用牯牛和马，则用二牛抬扛的方法比较适宜。关于此事，除上述壁画和画像石上的牛耕图已有生动的反映之外，在文献中亦多有记载。如《汉书·食货志上》曰：“（代田法）用耦犁，二牛三人。”崔《政论》曰：“今辽东耕犁，……既用两牛，两人牵之，一人将耕。”用一牛耕田的事例也有一些，但都用直辕。如上述武威磨咀子木牛犁模型，广东佛山陶水田模型，滕县宏道院画像石牛耕图等皆是。此外，文献记载如《说文解字》“牛部”曰：，两壁耕也。”段注曰：“谓一田中两牛耕，一从东往，一从西来也。”但两汉时期用一牛耕田的事例毕竟不多。还有一情况应当指出，就是制作直辕，在选材、技术等方面，均较制作曲辕容易。在性能上，曲辕的优点比较直辕并不突出。因此，直到明清，二牛抬扛仍与直辕结合，相当受到重视。
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