韩日联合举办世界杯足球赛无疑是世界运动史上的一次创举，无论是在场馆建设、舆论宣传、观众动员和安全保卫方面，韩日两国组委会所作出的努力都可圈可点。然而令组织者始料不及的是，世界杯开战后，几乎每场比赛场馆都出现了大量空座。据日本有关方面统计，从1日到4日，在日本举行的7场比赛平均上座率为80.2％，最低的场次仅为73.8％。一边是场内存在大量空座，一边是场外大批球迷因搞不到门票而躁动不安，他们只能通过设在场外的大屏幕或个人携带的小电视，在隔墙传来的阵阵呐喊声中去体验赛场内的激动。这一尴尬场面，令大会组织者哭笑不得。
据说，问题主要出在海外售票环节。按国际足联规定，世界杯门票的发售分为两大部分：一半在主办国内发售；一半由各国和地区足协及代理商发售。此次担任海外发售的是英国“巴伊劳姆”公司，它负责发售海外销售的67.5万张门票中的21.6万张。但该公司本小利薄，在发售大型比赛门票方面并无骄人业绩，只是靠与国际足联某官员关系密切，走后门才捞到这一肥差。结果却把事情搞砸，令各界怨声载道。
日本舆论在为日本队战平比利时队和韩国队战胜波兰队而欢呼的同时，也对空座现象展开了声讨，要求追究组织者的责任，改变现行门票发售制度。世界杯开始之前，日本媒体曾乐观地估计，此次世界杯可能为日韩两国带来巨大经济效益。却万万没想到世界杯刚一开幕，这一美好的梦想就成了泡影。日本媒体估计，由于大量剩票等原因，日本将减收20多亿日元。赛前，世界杯组委会曾制定了一个高达607亿日元的收支计划，其中的218亿日元要靠门票收入支撑。如今出现这样的大窟窿，怎不令组委会焦急万分！
为了争得分赛场承办权，日本各地方政府可谓使尽了浑身解数，他们不仅出巨资，新建或改建了现代化的场馆，各地方政府还分别向组委会上缴了2.4亿日元作为比赛运营资金，后又被分别追加1亿日元。花费如此巨大，却换来空座累累，怎不令地方官们气恼。横滨市市长中田宏更是火冒三丈。作为闭幕式主会场的横滨国际综合体育馆的规模与设备堪称世界一流，为了尽可能多地容纳观众，市政府额外拨款2500万日元，在通道上增设了280个临时座席。市长气恼地说：“如果因此而出现亏损，我们将向国际足联提出赔偿要求。”几乎所有分赛场的地方政府首脑全都加入了这一声讨国际足联的行列。
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