如果以《共产党宣言》的发表作为马克思主义创立的标志，那么它已走过150多年路程。历经风雨沧桑，马克思主义依然生机盎然，其活力之源在哪里？读了《马克思主义发展史讲座》和《马克思主义150年》（以下简称《讲座》和《150年》），会得到不少启发。
这两本书谈的都是马克思主义的发展，但各有侧重，各具特色。《讲座》史论结合，以史为主，按马克思主义的创立、列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”顺序展开，从历史时代条件、革命实践活动、理论创新和发展等方面，阐明马克思主义创立、开拓、发展、创新的历史进程，提供了马克思主义发展史的全景画面。《150年》则以时间为经、理论为纬，依托历史和时代背景，从世界观、方法论到马克思主义学说的各主要方面，阐述马克思主义理论的演进和发展。同样是史论结合，《150年》是以论为主。
马克思主义的发展在空间上跨越东西方，在时间上分为前后相继的几个有代表性的阶段。其时代背景之广阔、涉及领域之众多、体系之博大、内容之丰富、思想之深邃、影响之深远，堪称人类思想史上最伟大的成果。《讲座》和《150年》均为面向广大党员干部的普及读本。要在不大的篇幅内阐述清楚马克思主义的发展历程，并提炼出其精髓和规律性的东西，需要相当的理论功底和文字驾驭能力。《讲座》的作者龚育之、李君如、庄福龄、李忠杰、曾盛林，均为这一领域有较高造诣的知名专家学者。他们把握讲座的特点，叙述从容，行文流畅，以朴实而又生动的文字与读者交流。论述深入浅出，读来引人入胜，清楚地勾勒出马克思主义在不同阶段的发展与创新。其中马克思主义的两个伟大发现和博大精深的理论体系；列宁对社会主义道路的探索；毛泽东开创中国革命独特道路的贡献；邓小平的求实品格和创新精神；“三个代表”与时俱进的特性和总揽全局的战略地位等内容，都渗透了作者自己的研究心得，很有新意。《150年》由社科院的研究项目——《〈共产党宣言〉发表以来世界发生的重大变化》之中的一个子项目扩展而成，旨在以科学社会主义150多年的重大变化为重点，回顾和考察马克思主义的发展、变化、创新的进程与进展，以期揭示马克思主义基于时代、实践和各门科学发展而发展的内在联系和规律。作者以扎实的功底和深入的研究，理清“三个代表”与马列主义、毛泽东思想、邓小平理论一脉相承的渊源，阐明“三个代表”在一系列重大理论问题上对马克思主义的创新和发展。可以说，这两本书特色鲜明，内容各异，但又异曲同工，相互补充，形成一条共同的主线：马克思主义解放思想、实事求是的理论精髓和与时俱进、开拓创新的理论品质。这也就是马克思主义生生不息、永葆青春的活力之源。
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