改革开放以来，城乡居民收入一直在稳步增长。对老百姓来说，储蓄增加是好事。但对于政府管理部门和专业人士来说，他们更关注储蓄增加的快慢，因为其中有很大的学问。在上世纪80年代末90年代初经济高速增长及后来的过热时期，储蓄增速一直居高不下。通过“软着陆”，经济过热得到了治理，储蓄存款的增速也从1994年的41.5％慢慢回落到2000年的7.9％。
但最近的数据又让经济学家们担忧了：2001年城乡居民储蓄存款增长14.7％，较前一年提高近一倍；进入2002年增速再次加快，1－5月分别为12.6％、16％、15.2％、16.2％、17.6％。去年8月末储蓄刚刚突破7万亿元，到现在仅9个月时间就超过了8万亿元。
对此，不少专家认为，如果巨额的储蓄沉淀不能有效地向消费分流、不能有效地向投资转化，产出流就会萎缩，从而导致GDP失速和持续增长的不可维持。巨额储蓄也一惯被称为“笼子里的老虎”，一旦失去控制，后果堪忧。
人们为什么愿意储蓄，因为目前对许多人来说，花钱的地方实在多。在北京，初中、高中的择校费不断飙升，同一学校，去年可能收三万，今年就要收六万。四川的一个朋友告诉我，他们那里一所普通的中学，学校也把仅有的几个好老师集中起来办一个所谓的实验班，要进这个班就要收三千元的赞助费。而看病、买房等等支出就更需有所储备。据央行进行的储户问卷调查显示，目前65％左右被调查者选择“储蓄存款”，而储蓄的动机分别是：教育费（19.8％）、养老（13.6％）、买（建）房或装修（11.9％）、防病、失业或意外（11.1％）。
支出预期多，但投资往往收益少。储蓄能更多地投入资本市场当然好，但近年来确实存在着不少的制约因素，其中上市公司质量差、投资吸引力不高是主要原因。一项研究成果表明，我国上市公司中有70％的企业未给投资者创造价值。琼民源、红光实业、大庆联谊、银广夏、蓝田股份等等给投资者的伤害实在太深。而一些收入高的上市公司又让股民寒心。如五粮液2000年在实现每股收益1.60元的情况下却不分配、不转增；2001年全年实现净利润8.11亿元，每股收益达0.93元，却每10股仅派红利0.25元，扣税之后，股东们进袋的现金所剩无几。从1995－2000年的数据看，上市公司派现平均每股在0.2元以下，投资者获得的股息收益率远远低于同期银行存款利率。
如何解决8万亿元储蓄的流向，经济学家们可以提出不同的理论，罗列出复杂的公式。但在我看来，只要把储户们的预期支出降下来，让上市公司给人以足够的可信度，多多开辟高于储蓄收入的理财渠道，大家自然就会积极地去投资，储蓄增速也就能降下来了。
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