9月上中旬，2002年全国话剧新剧目交流演出在沈阳举行，但令人惊讶的是，这样一个话剧盛会，当地的媒体和观众却反应冷漠。辽沈地方媒体对9月3日在辽宁省会沈阳举行的话剧交流演出开幕式的相关报道，规模上还不如对9月5日在辽宁地方城市铁岭开幕的东北三省小品大赛的报道。话剧新剧目交流演出的12天中，笔者曾搞过一次小范围的调查，结果知之者甚少，一位市民说：“我不知道都演什么剧，也不知道什么时候演，更不知道在哪里演。”
应当说，虽然话剧现在并不景气，但此次交流演出毕竟是新世纪中国话剧界的首次盛会，在沈阳这样的大都市，应当不乏热心观众。前一段时期，话剧《托儿》在沈阳演出的盛况仍然历历在目，最高的票价甚至炒到上千元。
我国著名话剧编剧刘树纲说，很显然，与其他艺术形式相比，目前话剧院团市场观念淡薄，没有主动出击市场，欠缺包装推销自己的意识。究其原因，一是由于各院团受到地方政府扶持补贴，养成了吃大锅饭的习惯，认为有没有市场无所谓，只要能够获奖就行。二是由于话剧创作的落后和人才的流失，尤其是话剧明星向影视转移，使话剧在宣传上缺乏“卖点”，很多话剧工作者缺乏自信，惟恐花费大力气包装宣传，结果没有效果，闹得鸡飞蛋打。笔者在采访中亲眼看到，一些院团无意向社会宣传自己的参演剧目，却频频去敲评委的大门。令人欣喜的是，云南话剧团迈出了可喜的一步，他们稍微做了一下宣传，就起到了意想不到的效果。
体制改革走在前列的上海话剧艺术中心，已经开始在市场问题上做文章，他们大胆引进、精心制作国内外创作的优秀剧目，策划多种主题内容的演出季，制造新闻热点，扩大社会影响。与此同时，他们推出电话订票、送票上门服务，实行不同价位的票价政策；建立话剧观众数据库，完善服务质量动态监控体系；树立品牌意识，加强广告宣传等。经过他们的运作，不仅赢得了市场，同时也得到了政府大奖。中国话剧研究会常务副会长林克欢说，我国话剧要重新走向振兴，就要坚定地走向市场。
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