一、什么是艾滋病
艾滋病全称为获得性免疫缺陷综合症（英文缩写为AIDS），是由一种名为“人类免疫缺陷病毒”（英文缩写为HIV）所导致的疾病。它可以侵袭人的免疫系统（即人体抵抗各种外来感染的自然防御系统），逐渐降低并最终破坏人体的免疫功能。当艾滋病病毒感染者的免疫系统受到病毒的严重破坏、以至不能维持最低的抗病能力时，感染者便发展成为艾滋病病人。随着人体免疫力的降低，人会越来越频繁地感染上各种致病微生物，而且感染的程度也会变得越来越严重，最终会因各种复合感染而导致死亡。艾滋病病毒感染者的血液、精液、阴道分泌液、乳汁、伤口渗出液中含有大量艾滋病病毒，具有传染性。已感染艾滋病病毒的人平均经过7—10年的时间（潜伏期）才发展为艾滋病病人。在发展成艾滋病病人以前外表看上去正常，他们可以没有任何症状地生活和工作很多年，但能够将病毒传染给其他人。
二、什么是艾滋病病毒
艾滋病病毒（HIV）是一种能攻击人体免疫系统的病毒。它把人体免疫系统中最重要的T4淋巴细胞作为攻击目标，大量吞噬、破坏T4淋巴细胞，从而破坏人的免疫系统，最终使免疫系统崩溃，使人体因丧失对各种疾病的抵抗能力而发病并死亡。科学家把这种病毒叫做“人类免疫缺陷病毒”。
艾滋病病毒对外界环境的抵抗力较弱，离开人体后，常温下只可生存数小时至数天。高温、干燥以及常用消毒剂都可以杀灭这种病毒。虽然目前还没有能够有效预防艾滋病的疫苗，但已经有用于临床治疗的多种抗病毒药物能有效地抑制人体内HIV病毒的复制，这些药物很大程度上缓解艾滋病病人的症状和延长患者的生命。
三、什么是艾滋病检测的窗口期
艾滋病病毒进入人体会产生抗体，进行血液检验即可查出人体是否感染了艾滋病病毒，但抗体的产生需要一段时间才能达到能够检出的浓度，才查验得出来，这一段时间就是窗口期。一般感染艾滋病病毒4—8周后才能从血液中检测出艾滋病病毒抗体，但在能测出抗体之前，艾滋病病毒已经在感染者血液、乳汁、伤口渗出液中大量存在，已具有传染性。就绝大多数人而言，窗口期长度一般在三个月左右。也有一些极少数的人，窗口期可能会超过三个月，达到半年或更久。
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