编辑同志：
我的女儿正在上大学，她毕业后想去英国自费留学读硕士。我们准备通过留学中介公司帮助办理留学，但看到媒体报道一些留学中介公司骗钱坑人的事情，又很担心。想通过你们了解一些留学中介公司的情况，比如说如何选择中介公司，中介公司都有哪些方面的服务、收费多少等。
湖北省襄樊市陆晓丽
接到读者来信，记者以咨询者的身份走访了几家留学中介公司。
记者先来到一家设在某写字楼里的中介公司，一进门就看到墙上悬挂有《自费出国留学中介服务机构资格认定书》（教育部颁发）和工商行政管理部门核发的营业执照。前台小姐很热情地问我要咨询哪个国家的留学情况，很快找来了一位咨询顾问。我们聊了起来。
通过交谈，记者基本清楚了留学中介公司的服务业务。以申请到英国读硕士为例，首先申请人要参加雅思考试，分数要达到6.5分以上，然后准备相关的材料，主要有：毕业证书、学位证书、两封推荐信、个人陈述（包括学习计划、学习目的、未来发展计划、个人简历、个人综合素质、个人学业表现等）、护照照片4张等，将这些材料交给咨询顾问进行评估，再根据你所选择的学校和专业，双方协商选定其中的3所学校，由中介机构帮你去申请，这时需要与中介机构签订代理协议，交纳中介服务费。这家公司要求一次付清1.3万元中介费，如考试分数稍低，还要再交2000元。如果拿不到通知书或签证，中介公司要扣除所交费用总额的20％，作为工本费等成本费，其余的将退还。此后记者又走访了几家中介公司，所需服务费都在1.5万元，要求两次付清。
与中介公司签订协议后，如果顺利，申请人大约两到三个月后会收到学校的通知书，就可以进行申请签证方面的准备，这时最为重要的就是经济担保证明，担保金额通常为：计划在英国学习年限×15万人民币。一般来说，如果在英国读硕士（学制1年），1年的学费加生活费大约在12—20万元人民币之间。
记者调查的几家中介公司，证照齐全，在规则、操作等方面基本规范，没有发现所谓的“骗钱坑人”问题。不过，在采访北京市消费者协会时，有关负责人士仍然提醒：1、中介机构必须具有企业法人资格，取得教育部颁发的《自费出国留学中介服务机构资格认定书》和工商行政管理部门核发的经营范围中含有“留学中介服务”字样的营业执照，并按规定交存备用金。2、留学中介机构不能设立分支机构，要注意该机构营业执照和“资格认定书”是否为原件，办公地址是否与证件登记一致。3、与中介机构签订合同时，一定要认真审查合同条款，双方应明确权责，包括联系学校、签证办理时限、退款条件等，应十分明确。4、要注意中介所提供的国外学校资料是否充足准确，可到教育部留学服务中心对所选择的学校进行咨询，也可以通过互联网了解。5、与留学中介机构签订的合同、交款收据等要妥善保存，以备发生争议时有据可查。
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据统计，改革开放以来截止到2001年底，我国各类出国留学人员已达46万多人，其中自费出国留学人员占到一半以上，分布在100多个国家和地区。据预测，2003年，我国将出现又一自费出国留学高峰。
留学中介机构是否规范运行和合法经营，一直为公众所关注。1999年7月，教育部、公安部和国家工商行政管理局颁布了《自费出国留学中介服务管理规定》及其实施细则，此后全国共认定246家自费出国留学中介服务机构。由于有些留学中介机构存在转借从业资质、编造假材料、发布虚假广告等违规违法问题，日前，教育部、公安部、国家工商局发出通知，要求加强对自费出国留学中介活动的监管，对中介机构进行审核。据教育部有关人士介绍，在此次审核结束后，将向社会公布新的经过认定的合法的自费出国留学中介机构名单。
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