本报讯 1958年从部队转业参加开垦“北大荒”的离休老干部黄宪维去年故地重游，回到黑龙江垦区探亲，望着三江湿地保护区内成群的飞鸟和遍野的绿色，73岁的老人由衷地赞叹：“这荒味越来越浓，几年不见，这回可见到了原始风貌的‘北大荒’。”
当年曾被誉为“棒打狍子瓢舀鱼，野鸡飞到饭锅里”的“北大荒”，由于大量垦荒，一度曾被称为“北大仓”。尽管粮食产量上去了，当地居民温饱问题解决了，但也使生态环境遭到极大破坏。50年间，三江平原湿地面积从536万公顷减少到113万公顷，锐减了79％。原始生态平衡遭到破坏，水土流失、耕地肥力下降，沙化趋于严重，自然灾害肆虐。多种珍稀水禽和鸟类被迫迁徙他乡。
近十几年来，黑龙江省委、省政府开始重视对“北大荒”的生态保护工作，黑龙江垦区在1999年宣布全面停止持续了半个世纪的垦荒，对重点资源采取了强制性保护措施，开展了大规模的退耕还湿还林活动。目前全垦区已退耕还湿还林50多万亩，北大荒原有的荒味野景重现。洪河、兴凯湖、挠力河、红旗岭等农场的生态环境得到明显改善。如今，昔日的耕地已是绿树成荫，形成了一道防风墙。经过近10年的保护，湿地的面貌大大改观。多年不见的荷花又在湿地湖泊里绽放，禽、鸟逐年增多，植被明显恢复。目前，保护区已被列入“国际重要湿地名录”。
至今，黑龙江垦区已经建立了18个自然保护区，还在零星湿地建立了95处自然保护地，总面积达到47万公顷，覆盖率为8.5％。这些保护区的建立，还使原始生态系统、多样化的生物物种得以保存，大批国际迁徙鸟类如丹顶鹤、白鹤等在保护区内生存与繁衍。一些国际性的环保组织也纷纷来黑龙江考察，或建基地、观测站。
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