您每冲一次马桶所用水相当于发展中国家人均日用水量；夏天冲个凉水澡，您使用的水相当于缺水国家几十个人的日用水量；当您的水龙头没有拧紧，一个晚上流失的水则相当于非洲或亚洲缺水地区一个村庄的居民日饮用水总量！这绝不是耸人听闻，而是联合国有关机构多年调查得出的结果。2002年，联合国大会通过决议，将2003年确定为国际淡水年，目的就是唤起国际社会对淡水的高度重视，因为地球淡水严重短缺。
黄金有价水无价。淡水是地球上最珍贵的资源之一。虽然地球70％的面积被海水所包围，但淡水的比例只有2.5％，其中绝大部分以冰雪和其他形式出现，实际能够用来饮用的不足全球淡水总量的1％。由于地理环境、人口数量和社会发展水平不同，世界各国对淡水的需求量和占有量极不平衡。全球缺水地区主要集中在非洲、亚洲发展中国家。上个世纪，全球淡水的需求量增长了2倍，中东、北非、南亚持续缺水。但同时，浪费现象也十分惊人。全球50％的饮用水和发展中国家60％的灌溉用水由于非法截流和浪费而流失，此外，发展中国家90％使用过的水没有得到再生利用。在一些地区，无节制地抽取地下水，造成含水层降低了几十米，人们只能饮用苦涩的井水。如果这种现象继续下去，到2005年，全球2／3的人口将面临缺水的威胁。而到2025年，中国也将属于严重缺水国家。
缺乏洁净的饮用水还严重制约着社会发展和人身健康。联合国有关机构提供的数字显示，目前全球11亿人无法得到洁净的饮水，每天有6000名儿童因水污染而致死，发展中国家80％的疾病与不洁净的饮用水有直接关系。
国际淡水年给我们提供了正视现实，思考未来的契机。在联合国千年首脑会议上，世界各国首脑已达成一致，决心到2015年将无法得到洁净饮用水的人数减少一半。去年在南非约翰内斯堡世界首脑高峰会议上，各国首脑再次明确了千年首脑会议确定的目标，并承诺在2005年前制定出有效的管理和利用水的措施。同时，在各国政府、银行、非政府组织和私营机构的大力支持下，联合国已经筹集到10亿美元用于保护和开发利用水资源，这是个良好的开端。但保护水资源，还必须提高人们对水资源的认识。国家应制定出相应的节水法规，公民应自觉养成节水的良好习惯。为了社会经济的持续、稳定发展，为了民族的振兴，为了人类的健康，请珍惜我们的生命之泉。
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