“在人身上，惟一能够持久的东西，是从童年时期吸收得来的。”捷克伟大教育家夸美纽斯的这句名言，常常使我想到小学语文教材的编选。尽管孩子们在课堂里学习的知识，只是他们所需要掌握知识中的很小一部分，但应当起到星星之火的作用，通过它播下学生刻苦学习和渴求知识的火种。所以我一直认为教科书的编纂是关系到一代新人成长的大业。而语文教材更是这项大业的基础，因为语文课程有一个基本的特点：它是人类交际的工具，是人类文化的重要组成部分。它是学好其他课程必不可少的工具，也是人类文化的重要载体。
这是从我亲身体验而逐渐明晰起来的一点认识。我年轻时因家境贫困，未能受到完整的学校教育，今天能在社会上安身立命，与小学时代的语文课有密切关系。记得当年我读的是开明书店出版的叶圣陶主编的小学语文课本，由于范文选得比较精，文学性强，激发了我学习语文的兴趣。至今，时过六十多年，我还能琅琅上口背下不少篇章。它也成了激励我毕生从事儿童文学的动力，使我受益匪浅。为此，上个世纪80年代中期，我也曾萌发过为孩子们编一套小学语文课本的宏愿，后受制于种种条件成了泡影，是我一生的遗憾。最近，我有机会读到河北教育出版社出版的经全国中小学教材审定委员会2002年审定通过的义务教育课程标准实验教科书小学《语文》，眼睛一亮，不仅仅是因为它图文并茂、印刷精美，更主要的是它的出现，好似圆了我一个梦。因为我想编纂小学语文课本的一些主要理念，已在这套语文课本中得到体现。
这是一套根据教育部全日制义务教育《语文课程标准》编写的实验语文教材。选材重视文学性，根据儿童心理和思维特点入手，精选课文，兼顾古今中外，通过读读背背、说说写写，帮助孩子掌握字形、字音、字义。改变过去集中先教拼音的呆板的枯燥乏味的教学安排，而把拼音与认字结合起来，把拼音与阅读结合起来，让孩子们一开始接触文字，就能轻松地识字，愉快地阅读，就能领略祖国语言文字的优美和内涵，而且配合整个语文学习过程，安排一些生动有趣的活动，如“画张像介绍爸爸、妈妈”、“夸夸自己”、“说一说、对一对”、“编故事、讲故事”等等。把培养孩子的听、说、读、写能力融化于整个语文教学过程中。编写者没有只从智力上着眼，而是力求让受教育者在学习过程中变得对新生事物更加敏感，并从中逐步掌握学习知识的方法。还在每一课每一单元安排的训练中体现了学生与社会和自然环境之间一种和谐的关系。当然，作为一套试验性语文课本，要通过试用不断加以完善，事实上也是这样做的，今年的新版已作了很大的修改。路只有在前进者的足下才会缩短。
目前重要的一点是教科书的选用问题。从过去一统天下到今天百家争雄，今天，全国有多套小学语文教材供我们选择，我想顺便向拥有选择教科书权力者进一言：教科书的选择，决非一件简单易行的事。它如同一场考试，检验着每个人的见识、能力和决断。希望大家为你们的教师和学生用好权力，选好一套真正优质的语文教材，这是关系一代新人健康成长的大事。
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