朱育理代表是一位名副其实的“老航空”——从青年时代留苏学飞机制造回来，几乎在这个领域干了一辈子。他从中国航空工业总公司总经理的位置退下来以后，仍然时时牵挂着我国航空工业的发展，对于发展国产飞机制造业念念不忘。
朱育理说，航空工业是一个科技产业，它是衡量一个国家综合国力和科技发展水平的重要领域，它的发展能够拉动材料、动力、电子、数字等多种技术和行业乃至整个国民经济的发展。一般来说，每发展一个飞机的新型号要10—15年时间。在本世纪头20年这个战略机遇期内，国家应拿出力量，支持发展航空工业特别是民用飞机制造业，尽快让我们在这方面的落后状态有所改观，为中华民族争气。
“发展国产飞机对于西部开发也有特殊意义”，他接着说，在一些人烟稀少的地方，搞一些简易机场，发展支线飞机比修高速公路的成本小得多，而且一经使用就可迅速提升“人气”，吸引投资者，这方面，国内有太大的市场。值得高兴的是，目前一种75座的新型支线飞机的研制已在进行。
他还兴奋地告诉记者，今年是自莱特兄弟发明飞机实现人类有动力飞行以来的第100个年头，我国将由政府部门、企业、公众及媒体共同参与，开展系列纪念活动，届时将举办科技展、航空百年知识大赛、飞行节、未来飞行器设计大赛等等，他担任活动组委会主任。这将是一次人类航空发展史和航空科普的教育活动。
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