关于许世友，已有太多文字描述，人们似乎已形成了某种思维定势。然而，李文卿将军的新著《近看许世友》，却以“亲历、亲见、亲闻的视角，饱蘸浓厚情感追寻历史原貌，写出一个令人耳目一新的许世友。许多人认为，这是迄今为止“最像许世友本人的一本书！
冬日的一个上午，我走进国防大学校园内的一个小院，拜访李文卿将军。具有儒将风范的李文卿，原任国防大学政治委员，是个参加过抗日战争和解放战争的老军人，1994年被授予上将军衔。
对李文卿将军而言，写出他心目中的许世友，既是出于怀念之情，更是出于责任之感。社会上流传甚广的许世友形象，大多是类似黑旋风李逵那样的鲁莽汉子。有的书写许世友的传奇面，不仅离奇，而且离谱。李文卿曾在许世友身边工作，那时正值“文革期间，他伴随着许世友度过了难忘的日日夜夜。熟悉李文卿的老首长和老战友对他说，许司令那一段最精彩最传奇的史实，只有你有资格写。李文卿应诺了，他感到责无旁贷。写出来“以正视听，也是对党史军史的补充。
于是，李文卿将军构思良久，谋篇布局，书的轮廓逐渐在脑海中清晰起来。他写的是中国政治生活极不平常的特殊年月，生动地再现了许世友上将1967年任南京军区司令员时受到冲击，直至他担任中央政治局委员，后来从广州军区司令员的职位退下，到1985年他去世并归葬故土，这18年的主要人生轨迹。其中尤为撼人心魄、感人至深的，是许世友同林彪、“四人帮坚决斗争，竭诚地稳军安民护国，离职后家居耕读，至死保持老红军本色等一件件往事。从实道来，是李文卿的写作基调。
李文卿当年为什么会调到许世友身边？他在《近看许世友》的“引子中，就写了这段有意思的典故：当时不仅仅是“组织决定，而且得符合许世友提出的要求。给许司令当秘书，政治条件过关，打过仗，文化程度在初中以上，还有挺重要的一条，必须是胶东人。李文卿德才兼备，出生于山东牟平，也就成了最佳人选。许世友明明是河南人，何以对胶东人如此偏爱？原来，从抗日战争到解放战争，许世友率部驰骋山东16年，其中有10年在胶东转战，打过许多漂亮的仗。他对胶东父老乡亲特别信任，怀有一份特别的真挚情感。
说起许世友的为人，李文卿最有发言权，落笔也最有依据：“有人说，许司令是个大老粗。他到底是不是个粗人？我说，他是有粗有细，粗中有细。他看地图，一看就是半天，把地图印在脑子里，你说他细不细？在李文卿看来，神化许世友不对头，丑化许世友更不可取，他写书绝不哗众取宠。
李文卿坦言，他到许司令身边，“本想干一段试试看，因为他不知道能不能适应许司令的武将个性。他也没想到，这一干就是六七年，也正是“史无前例最动荡的六七年。他从秘书到军区司令部办公室副主任，与许世友朝夕相处，亲眼目睹打过几十年仗的许司令“面对一个几乎是完全陌生的‘战场’，面对从未经历过的变化多端的局势和错综复杂的矛盾”。
难能可贵的是，李文卿没有回避人们对许世友的种种非议。对于南京军区与江苏地区乃至牵动全国全军的“文革中的一些大事，他都进行了梳理，前因后果，一目了然。
许世友最不喜欢说假话的人，李文卿承接着许世友的做人原则。他告诉我，当初动笔，他就不打算用溢美之词，也不打算任意编造，如实地写出“消磨不掉的印象和回味无穷的思考”。书中随处可见思考的火花：“许司令无愧为我党我军一员忠勇双全、出类拔萃的战将。但也毋庸讳言，在中国占统治地位长达数千年的小生产方式所派生的传统习惯，对于这位农民出身的高级将领，也是有所因袭，有所影响的。他身上带有的某些不尽如人意的东西，在‘文革’中也比较明显地表现出来。
“文革”动乱是非常时期，许司令又处在政治风云的漩涡之中，李文卿将军的笔下波涛翻卷，大处着眼，小处着手，怎么能够记得这么详尽？他听了我提的问题，便把我领进了他的书房，给我看一个墨绿色的旧木箱，这是他在连队时用杉木做的，里面装的，是他数十年记的日记。不管把家搬到哪里，他的日记本都带着，所以他才能够回忆起那么多的情节乃至细节。
上世纪80年代，他任野战师政委、集团军政委、大军区政治部主任、副政委，90年代，他任国防大学政委，为人民解放军培养高素质的指挥人才尽心竭力，成为具有现代意识的高级将领。因此，李文卿将军来写许世友，写我党我军特殊时期的政治风云，就有了高屋建瓴的大气、与众不同的眼光。了解李文卿的为人与经历，再来读他的书，就会觉得这样的文字只能出自他之手。
经历3年，初稿二十多万字写成了，本着对历史负责、也对读者负责的严谨态度，李文卿将军交给有关单位“挑刺。他倾听多方意见，大改了3遍，小改不计其数，最后压缩到18万字，果然，他的书一问世就不胫而走，读者中口碑甚佳。不少老同志看了书来信说：“你把一个真实的许世友还给我们了！”（压题照片为李文卿将军）
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