4月7日，是世界卫生日。“给儿童创造一个有益健康的环境”，是今年的主题。
医学研究表明，环境与健康密切相关，环境与儿童健康关系更密切。世界卫生组织提供的数据表明，每年500多万0至14岁的儿童和青少年死于与环境有关的疾病。儿童的生长发育期是非常敏感的时期，在这个阶段，他们食欲旺盛，需要更多的氧气和水来补充身体需要。他们的免疫系统、消化系统和中枢神经系统尚处于发育阶段，且大部分时间在地上玩耍，极易受到地面灰尘污染和化学物品的伤害。研究表明，世界1／3的死亡率与环境污染有直接关系，其中5岁以下儿童占40％。
2000年，有11亿人饮水状况没有得到改善。缺乏洁净的饮用水造成儿童腹泻和肝炎感染率增加。统计表明，腹泻是继急性呼吸道感染之后，导致儿童死亡的第二大原因。水源污染还导致皮肤病和眼疾，沙眼和血吸虫病患者增加。水源污染还造成蚊虫肆虐，传染病流行。疟疾每年至少造成100万儿童死亡，其中绝大部分在非洲。
全球有24亿人还不能享受到基础卫生保健。亚洲和非洲分别有31％和48％的农村人口就医困难。在许多发展中国家，母亲食用受污染的食品后为婴儿喂奶是造成婴儿腹泻而死亡的主要因素。空气污染直接引发急性呼吸道感染。室内污染源主要是煤、生态燃料和烟尘，室外污染主要是汽车尾气、工业废气等。每年，200万5岁以下的儿童死于急性呼吸道感染。全球1／4的人口生活在受二氧化碳和化学品污染的的环境中。每年5万名儿童死于化学品污染。
还有一个不容忽视的问题是事故。世界卫生组织估算，2001年，68.5万15岁以下的儿童和青少年死于交通事故、中毒、跌倒、灼伤和溺水，其中80％发生在非洲、东南亚和西太平洋地区。
面对残酷的现实，人们并非束手无策。世界卫生组织为此提出了简便易行且花费很少的预防方法：将食用水存在干净的容器里，防止水污染；让儿童养成饭前便后用肥皂洗手的习惯，减少腹泻的发病率。世界卫生组织还提出了预防食品传染的卫生保健5措施：将食品洗干净、生熟食分开存放、食品煮熟使用、将食品存放在适当温度下、使用洁净水和安全食品。防止空气污染最简捷的方法是在家庭安装送风装置，使用洁净的燃料，以减少呼吸道疾病的感染率。将家庭使用的各类清洗液和化学燃料置于儿童不可触及的地方。家长和老师经常进行交通法规宣传，树立儿童和青少年的交通法规意识，可大幅度减少交通事故。
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