日前，土库曼斯坦政府就公民国外留学出台新的规定，其中“停止以私人名义留学人员用国币玛纳特兑换外币”的规定引起轩然大波。对很多留学人员来说，这项新规定实际上断送了他们的“留学梦”，对一些正在国外学习的人来说，也可能只有卷起铺盖回家了。
土库曼斯坦目前有5万多年轻人就学于独联体各国，这其中公派生约1000人，这一数字对只有500万人口的土库曼斯坦来说相当可观。如此数量的年轻人纷纷去国外学习，显然与土库曼斯坦目前的中、高等教育问题较多有关。
1991年土库曼斯坦独立后，高等院校招生人数锐减，目前每年高校招生人数仅相当于过去的四分之一。3年前，根据政府指示，国家大大缩减教师队伍，到2003年初，全国只有教师12000人。知情者说，政府作出这一决定不是因为资金缺乏，而是主管部门的官僚对社会的教育需求估计不足。由于教育工作者的大量减少，教师只能超负荷工作。这不仅严重影响教师的积极性，教学质量也开始大幅滑坡。教育部门自己也承认，说“很多教员不务正业，将主要精力放在收入高得多的补习班上而变相地放弃了课堂。”俄罗斯教育家对土库曼斯坦的教育现状也微词颇多。他们认为，土库曼斯坦的中学毕业生质量太差，无法和独联体其他国家毕业生一起进入高校学习，特别是过渡到9年教育以后，毕业生的文化程度更是大打折扣。一学生家长对记者说，由于中学取消了外语等课程，使土很多学生无法像独联体其他国家学生一样，通过考试获得在其他国家免费留学的资格。留在国内读书，学校少学生多不说，由于高校中不开设俄语课，只懂得土库曼语言的毕业生未来就业也成问题，所以很多父母都愿将子女送到独联体其他国家去读书。
土库曼斯坦中学毕业生涌向独联体其他国家学习，过去大都是自费。出国需要换汇，当地美元汇率存在官方比价和“黑市”比价，二者相差约4倍。利用这一差价，家长们根据国家过去制定的“国外学习进修人员”专门的牌价购买美元，一个家庭负担子女在国外的学费、生活和交通费还勉强可以承受。根据新的规定，只有公派生可以享有此权利，而自费留学生将增加4倍的开销。据称，一个在独联体其他国家留学的学生一年的费用约为3000美元，如果像过去按照规定的比价用土库曼斯坦玛纳特兑换，学费可节省三分之二，约为400美元，加上生活费1500美元，总共开销不超过2000美元。今年土库曼斯坦机关和企业工作人员调整工资后，平均工资约为80美元，如果兑换优惠被取消，很多家庭的确难以承受。许多在国外学习的学生由于父母不能支付学习费用，只好回国。很多人认为，走这条路明天就有可能加入失业大军。
目前，同土库曼斯坦就互派留学生签订了协议的只有哈萨克斯坦和乌克兰两个国家，保持学者交往和校际交流的国家有美国、土耳其、中国、印度等国家和地区。拓宽与国外的合作渠道，或许是解决上述问题的出路之一，但很多学生和家长认为那过于遥远，对此不抱乐观态度。
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