梅森瓷厂的技工在表演陶瓷绘画。马晓毅摄
梅森，在德国是一个小地方，只有居民3万人，但在欧美却是一个闻名遐迩的“大地方”。因为这里是欧洲瓷器诞生的地方，也是欧洲历史上第一家瓷厂建立的地方。1710年以来，这里生产的“梅森牌”艺术瓷和生活用瓷成为欧美上层人士渴望拥有的珍品，无论是在法兰克福、巴黎、罗马、伦敦、纽约最昂贵的购物中心，都可以看到梅森瓷器专卖店。
在德国采访期间，德国萨克森州公共关系部的朋友特意安排记者前往梅森瓷厂博物馆访问。对于来自瓷器故乡中国的记者，德国朋友多次表示，一定要去梅森瓷厂博物馆看看，因为那里有瓷器。
梅森靠近捷克，位于厄尔士山脉脚下，易北河从城市面前静静流过。在这起伏的群山中蕴藏有丰富的陶瓷原料——高岭土，这里的人也管这种瓷土叫高岭土，发音与汉语一样。据介绍，数百年前，前往中国探宝的人将这种土从中国带回了德国，他们只知道中国人管它叫“高岭”。
在梅森瓷厂博物馆，博物馆馆长汉斯·瓦尔特博士是一位自少年起就在梅森瓷厂工作的老专家，他告诉记者，早在13世纪14世纪的时候，欧洲各个王国的上层社会就对来自中国的瓷器非常喜爱，视若珍宝，那些绘有精美人物花鸟图案的瓷器，以碧玉般的质地，凝脂般的白晰让那些王宫贵族如醉如痴，千方百计地四处搜集，甚至派遣哥伦布前往东方探宝，结果却发现了美洲新大陆。
汉斯馆长说，梅森这个地方在18世纪的时候属萨克森大公国，萨克森大公对中国的瓷器爱不释手，宫中收藏了许多通过东印度公司贩到欧洲的中国瓷器，但他并不满足仅仅收藏中国瓷器，他希望能够在本国生产瓷器，并且与中国瓷器一样好。他专门拨出钱款，调集能工巧匠来到厄尔士山下，潜心破解中国瓷器的秘密。
1707年，老窑工波特格率领的一批窑工经过无数次试验，终于烧出了欧洲第一窑红瓷。1708年1月15日，波特格窑厂的记录表明，这一天他们烧出了真正的白瓷，后来这一天就被认为是欧洲瓷器的诞生日。1709年3月28日，波特格向萨克森大公递交报告，宣布他已经成功烧制出了瓷器。到了1710年1月23日，萨克森大公颁布最高法令，用拉丁、法兰西、德意志、荷兰文字宣布：“萨克森大公的瓷器已经能够制造了，而且和中国的瓷器品质一样好。”
1710年6月，萨克森大公阿古斯特命令在有高岭土的梅森阿尔布里克堡建起了梅森瓷厂，梅森瓷厂在这里一直生产到1864年。到了19世纪，梅森瓷厂作为欧洲第一家瓷厂，在欧洲工业化的发展过程中，受到沉重打击，手工作业已经满足不了市场的要求，新技术的瓷厂层出不穷。梅森瓷厂决定择址另建完全现代化的瓷厂，老厂址就留下来作为瓷厂的博物馆。
汉斯馆长介绍道，早在1764年，梅森瓷厂就十分重视产品的艺术品质，在世界瓷器历史上最早建立了自己的绘画艺术学校，同时也是萨克森大公国艺术学院的分校，教授内容是瓷器的绘画与雕刻艺术，萨克森大公指令这所学校专为瓷器厂培养艺术人才，这家绘画学校的首任校长是大公的私人画师。
梅森瓷厂博物馆收藏有数以万计的瓷器，从建厂第一天起生产的瓷器都有收藏，还有大量瓷器模具和绘画底稿。记者在现场看到，梅森瓷厂早期生产的瓷器不少装饰图案都带有明显的中国色彩，中国神话传说、中国的花鸟鱼果都原样照搬。到了1916年1月6日，梅森瓷厂决定向外界公开展出200年来瓷厂所生产的瓷器，并且成立了梅森瓷厂博物馆，常年对外展出。二次大战后，梅森瓷厂的所有瓷器被苏联军队掠至列宁格勒。1958年，苏联将瓷器归还给梅森瓷厂，1960年，在梅森瓷厂建厂250周年的时候，这些价值连城的艺术珍品再度与世人见面。
汉斯馆长最后说，我们对中国的古代瓷器充满了敬意，中国人向世界赠送了一件辉煌的礼品——瓷器，中国瓷器改变了整个世界历史。但是，在21世纪的今天，他要坦率地说，今日世界高档瓷器市场上，中国并没有地位。2001年，汉斯曾访问过中国，到过一直让他向往的陶瓷产地。看过以后，他很失望。他说中国庞大的瓷器工业，却以很粗糙的工业化方式生产大量的低质量产品，又以很低的价格销向市场。一些业内人还没有意识到产品质量与品牌的重要性。以中国人的聪明与智慧，他相信中国一定会重返世界瓷器顶峰的。
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