在社会环境和人类健康饱受各种污染侵蚀的今天，一项来源于日本的光触媒新技术日益受到人们的广泛关注。这项新技术以其抗菌的彻底性及无公害性，被专家称为当今世界最先进的居室车辆抗菌净化技术，材料产业的新宠儿。
随着人类物质文明的提高，人类也在经受汽车废气污染、甲醛污染、苯污染、霉变等等生存环境问题的困扰。调查数据显示，我国每年都有10多万人因为室内污染送命，中国装饰协会室内空气监测中心累计对200辆新车的检验发现，近九成的汽车都存在车内有害空气严重超标问题。寻找清洁环境的新技术，是各国科学家共同努力的目标。
日本科学家经过不懈地努力，实现了光触媒技术的普遍应用。只要室内或车内喷涂光触媒后，在阳光的作用下，便能对区域内的空气或物体表面起到杀菌、脱臭、防霉、净化空气的作用。据实验检测，光触媒可有效除去大肠杆菌、金黄葡萄球菌、化脓菌等多种类型的细菌，还能抑制一些病原体的传播。实验发现，光触媒比臭氧、负氧离子有着更强的氧化能力，可强力分解臭源。利用光触媒处理的布包装食品可明显抑制霉变，在10天以后仍能保持新鲜。而光触媒的超亲水特性，能保证污垢不易附着，让使用了光触媒的物体能长久保持洁净。光触媒技术的上述四大功效已得到了日本官方机构认可，日本已将其列为本世纪重点发展的新技术。
光触媒的威力从何而来？据专家介绍，光触媒的主要成分是纳米级的二氧化钛（Tio2）。二氧化钛吸收阳光中的紫外线后，内部电子被激发，形成活性氧类的超氧化物和羟基原子团，它超强的氧化能力，可以破坏细胞的细胞膜，使细胞质流失至死亡，凝固病毒的蛋白质，抑制病毒的活性，并捕捉、杀除空气中的浮游细菌，杀菌能力达到99.997％，同时，二氧化钛受光后生成的氢氧自由基能加快有机物质、气体的分解，提高空气清净效率，从而起到脱臭的功效。据欧美国家权威机构试验室测试，每平方公分的光触媒与其他脱臭物质相比，脱臭能力为高性能纤维活性碳的150倍，相当于500个活性碳冰箱除臭剂的功效。另外，二氧化钛经特殊处理后溅镀到玻璃等表面可以形成一层薄膜，具有防雾功能，更可以耐受摄氏400度的高温。当灰尘落到物体表面时，只需要以清水清洗，二氧化钛的亲水性与地心引力相配合，使灰尘随清水一起脱落，达到防污自净性能。纳米级二氧化钛的这些特性，决定了光触媒的身手不凡。而且光触媒原液虽能溶于水，施工后却能速干变成非水溶性，并不会轻易脱落，因此，经光触媒施工的物体，会长期保持功效。
美国FDA食品检验中心曾做过认定，二氧化钛对人体决无伤害，因而光触媒在解决室内污染的同时，还可被广泛采用在食品、日常生活用品、化妆品、医药、养殖业中，可最大限度保证人体健康。目前日本已成为在此领域世界领先的国家，光触媒技术被成功应用于汽车抗菌净化处理上，成为最新的车辆净化工具。凡是使用光触媒处理后的车辆，在5年内不必再做任何消毒工作。同时，光触媒可以主动地净化废气，这对长时间驾车的现代人来说是一种福音。在医院里，光触媒能有效地抑制病房症候群，对病床、医疗器械等有效地杀菌消毒，不会遗留下具有抗药性的细菌。日本国立医院已开始采用这种技术来改善环境卫生，KTV等营业场所，经过光触媒施工后，可有效去除装修中散发的恶心气味，营造出良好、清新的环境。现在，许多日本家庭也利用光触媒来美化居家环境，发挥其杀菌防病、强身健体的功能。同时，光触媒技术还可广泛应用到其他生活、生产领域，其产品包括漱口药水、牙膏、口香糖、隐形眼镜清洗杀菌液、蔬菜保鲜袋、鲜花存活剂等。据日本经济新闻社及科研机构预测，到2005年，日本国内的光触媒及相关制品的市场规模将达到120亿美元，将形成一个全新的新型材料产业。
光触媒技术在我国同样有着广泛需求，国内市场前景同样看好。目前，我国的一些科研机构相继开展了光触媒的研究，由于功效显著，光触媒已得到了我国用户的认可。据日本环保新材料ARC－FLASH公司中国代理公司提供的数据，从1997年到2002年，我国光触媒用户数量逐年递增，目前用户数量已有12万家左右。今年SARS流行，在广东省已有部分客户使用了该项技术进行环境净化治理。如广州军区空军后勤医院、南方都市报大楼等单位采用光触媒对办公环境进行了清理。东莞市中心血站的采血车也全部进行了光触媒处理，以保证采血车内环境的安全。专家们建议，随着人们健康、环保意识的不断增强，光触媒材料必将在我国得到越来越广泛地应用，有关方面应该抓紧科研和市场方面的开发，在为社会提供最先进环境清洁技术的同时，占据这种新材料的市场。
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