能源危机和环境污染已经成为当今社会两大难题，如何解决这一问题，成为全人类的共同课题。在此背景下，节能和环保成为当今世界家电业的热点。近年来，发达国家为了提高能源利用率，减轻温室效应，纷纷推行节能环保家电产品，并通过制定严格的强制性技术条例，限制不符合能耗、环保标准的家电产品进口。
在中国，节能环保家电正日益受到重视，特别是作为世界最大的家用空调生产国、消费国和出口国，我国2002年空调销售近3000万台，占世界空调销售额的1／3以上，开发节能环保型空调无疑成为当务之急。日前，笔者获悉，我国自行研制的节能环保空调取得重大突破，首台拥有自主知识产权的R410a新冷媒空调，已在春兰进入样机调试阶段。
据了解，在家用空调行业，目前普遍使用的制冷剂是属于HCFC的R22，这种制冷剂的大量使用破坏了高空臭氧层，从而导致全球变暖。国际公约规定，发达国家2030年全面禁用HCFC制冷剂，发展中国家也将于2040年实施。相比之下，环保型的新冷媒R410a，对臭氧层的破环率为“0，制冷、制热效率高，能使空调器能效比升高约10％，被国际制冷界认为是目前家用空调的最佳冷媒。
加入WTO后，与国际接轨的中国空调业，面临着严格的市场准入制度，空调生产企业纷纷顺应国际发展潮流，研制节能环保空调。凭借深厚的技术积累和超强的科技手段，春兰率先建立起节能环保空调设计平台，提出了替代R22的技术路线和共性技术。根据R410a与R22热工性能差异大的特点，春兰采用仿真技术、有限元分析技术等现今世界空调领域超一流的科技成果，对新冷媒空调的设计、制造、检测各环节进行技术攻关，在R410a物性特征、热力分析、系统匹配、换热器技术、零部件替代技术等方面均取得空前突破。
专家分析，目前我国家用空调器的年总耗电量大约800亿度，约占全国总耗电量的8％，如果我国全面生产节能环保家用制冷器，按目前家用制冷器保有量计算，一年将节电140亿度以上，可减少二氧化碳排量3900万吨，减少二氧化硫排放量260万吨，节约资金数十亿元。同时，对R410a新冷媒空调核心技术的掌握不仅推动了中国空调业的技术进步，增强了我国空调业的国际竞争力，而且有助于消除绿色贸易壁垒，促进家用电器出口，使中国从空调“大国迈入空调“强国。
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