本报讯一批建筑学和考古学工作者最近在江西省吉安市发现了保存完好的长寿文化建筑群落，整个建筑类似一个大蟠桃。专家们认为，这在古今中外建筑史上是一孤例。
该座布局奇特而又功能齐备的家祠院落叫“蟠桃百寿祠”，坐落在江西省吉安市城西15公里处的兴桥镇石边自然村。位于该村北向村头，背依来龙山，坐西面东。整个家祠院落占地约1800平方米，由兼作书院的祭祀场所根本堂、用以结交文朋商友陶冶性情的文昌院、用以观赏花木愉悦情趣的涉趣园及供佣工居住的后侧等各具特定功能的建筑组合而成。据村中保存的编撰于1920年的《庐陵石壁刘氏六修族谱》等史料记载，该祠兴建于清同治甲子年（公元1864年），同期开工建造的还有祠南三列共十幢“大夫第”、“通奉第”院落群。整个工程均由时年67岁，在湖南湘潭经营盐业的巨商刘棋占出资建造。工程历时15年之久始得竣工。至今，除文昌院亭廊、涉趣园花木已毁外，整个建筑群落仍保存了原貌。
取法仙桃的构造布局是“蟠桃百寿祠”最为奇特的建筑形式。其南半部由主建筑根本堂和文昌院庭院部及后侧组成，呈纵向矩形。其北部由涉趣园和包含其中的文昌院馆舍部组成，以涉趣园围墙按“桃尖”、“桃腹”、“桃底”曲线蜿蜒相接而成。整个建筑群落由此近似成一桃形，用来象征并表达主人祈求“延年益寿”的强烈愿望。
值得一提的是，“蟠桃百寿祠”自建造伊始，就将光大文化教育理念纳入了总体构思之中。作为主建筑的根本堂，同时又是刘棋占以其父字号命名的“简文书院”。堂中木枋上精工雕饰的书页中，以楷书或篆体浮雕着张继的《枫桥夜泊》、王维的《早朝大明宫之作》等唐诗宋词及儒家伦理格言。而富有哲理、充满生活情趣及人生价值观念的楹联，则是举目之处无所不及。其中仅根本堂现存楹联就达16幅。
有关学者在对“蟠桃百寿祠”的建筑特色和文化内涵进行深入考证和解读后认为，这座清代建筑群落，既有祠宇建筑的森严庄重气度，又有教育殿堂的温文尔雅之风，同时还拥有江南庭园的清新幽静氛围，成为我国古代建筑史上的一朵奇葩。“藏在深闺人未识”达百余年之久的“蟠桃百寿祠”，再度“显形”世间，为我们深入研究清代建筑文化、园林文化、民间文化、教育文化、民风习俗的演变、交融和发展及社会心理、运势嬗变等诸多方面，提供了一处可资参考、引证、发掘的丰富宝藏。
 |
