春夏之交，走进常熟实验小学的校园，浓郁的英语学习气息扑面而来。教室的墙壁上张贴着学生编辑的英语队报、班报；新芽电视台正播放学生编播的英语报道；电脑教室里，学生沉浸在教师精心制作的“国外原版读物网上读书角”里、在“英语社区”里作日常英语会话。
校长薄俊生告诉记者，依托百年老校的综合优势开展双语教学，并不看重学生的英语成绩提高多少，而是通过创设良好的英语学习氛围、培养学生学习英语的兴趣，为他们开启一扇观察世界的窗。
常熟实小培养双语师资“三管齐下”。
隆冬的夜晚，常熟高等专科学校英语教室灯火通明，一群特殊的学生正在听讲。这是自2001年起，常熟实小与常熟高专联合举办的“英语专科夜大学”。常熟高专为实小的68位教师“度身定制”了英语阅读、英语课堂教学研究等12门课程，他们将在3年内修完全部课程。
去年4月，朱淑琴、马红宇两位教师参加了苏州市双语高级研修班的学习，并先后赴新西兰强化培训。
2003年2月，常熟实小聘任了两名外籍教师，他们为全校教师开设了以教材《校园英语360句》为主的初级培训班、以口语交流为主的高级培训班，掀起了全校教师学英语的热潮。
在一系列强化培训的基础上，通过师资整合、重组，常熟实小形成了以16位双语教学实验组教师为核心、其他各科任课教师为辅助、全校教职员工共同参与的三级双语师资梯队。
清晨，常熟实小的校园里传出朗朗的读书声，那是学生们用英语在读数学算式。双语教研组组长朱淑琴告诉记者，从一年级开始，数学老师把相关的数学用语和数学算式用英语介绍给学生。一个单元教完，教师结合英文原版教材用纯英文出综合练习题。学生学习数学的兴趣大大提高，在宽松的环境中逐步积累了英语知识，形成“滚雪球”效应。
在将近3年的双语教学实践中，常熟实小初步形成了三种双语教学模式。第一种是以英语教学为龙头，教师用英语进行“完全沉浸法”教学，逐步培养学生用英语思考、解决问题的能力；第二种是以艺体、数学为龙头，在非语言学科进行“双语过渡法”教学，因班而异，因人施教，拓展学生英语学习范围和词汇量；第三种是以语文学科为主进行的“维持母语法”教学，授课中有意识地穿插英语口语。
课间休息时间，常熟实小校园广播正在播放《Twinkle Twinkle Little Star》，优美动听的儿童英文歌曲深受学生喜爱。
常熟实小独具匠心地创设英语学习氛围，校园内时时、处处是学习英语的课堂。学校走廊里开设双语特色橱窗，班级墙报开辟英语专栏；每周举办英语晨会、班会；新芽电视台和校园广播每天播放“校园每日一句”、“双语教育专栏”和市民英语100句，三年来从未间断。
丰富多彩的实践活动，形成了学校、家庭、社会共同为学生创设英语学习氛围的合力。“小记者”采访团成员用熟练的日常英语采访报道；每周三下午的“英语角”，外籍教师与学生共同模拟日常生活情境；英语节有百词默写比赛、英文小报比赛、学生家庭英语大赛等近20项内容，还邀请了学生家长和在常熟工作的外籍专家共同参加。
六（4）班的陶景瑜告诉记者：“英语阅读、实践活动，让我了解了许多国家的历史、文化，我和同学还选取了‘中英饮食文化比较’作为研究性学习的课题呢。”
通过学校为他们开启的那扇窗，常熟实小的学生用稚嫩但独特的视角，观察、感受着多彩的世界。
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