山东的路修得多、修得好，特别是代表现代交通的高速公路，已成为山东人的骄傲。自从1993年全长318公里的济青高速公路通车以来，到2002年8月，山东省高速公路通车里程达到2411公里，实现了全省17个市全部贯通高速公路，在全省真正实现了“半日生活圈”。
高速公路需要高效管理，高效管理需要高科技手段。为充分发挥高速公路网的整体效益，进一步提高高速公路的运营、管理和服务水平，山东省交通厅结合本省交通发展实际，借鉴国内外先进经验，以“统筹规划、综合考虑、联合建设”为原则，决定建设全省统一的集收费、监控、通信三网于一体的高速公路信息管理系统。在如火如荼的高速公路建设“第一战场”外，又展开了以信息化建设为主的“第二战场”。
1999年5月，全国最大的软件企业之一——中创软件公司在国内外47家竞标单位中脱颖而出，成为山东省高速公路信息管理系统第一期工程总承包商。2000年9月1日，山东省高速公路信息管理系统第一期工程正式开工。
在建设中，中创软件应用了中间件、网络安全、数字化智能监控等与合作伙伴共同研究的创新成果。中间件、网络安全、数字监控、GIS、智能控制、海量数据处理等新技术的应用，使山东高速公路实现了“收费全自动，监控全程化，通信实时化”。
以收费为例，中创软件高速公路收费软件开发负责人马莲莲介绍，新收费方式在高速公路入口处，收费员不收路费，而是给司机一张记录车辆车号车型和入口地点信息的IC卡，凭着这张IC卡汽车可以在山东高速公路上通行无阻，不必在不同路段再停车买票，在最后的出口处收费系统根据IC卡记录的信息自动计算路费，提醒收费员收费。收费记录通过通信系统上传到信息中心，中心对每日收取的通行费进行合理拆账，计算出各核算单位的应收、应付金额，生成资金清算结果报表。
据介绍，截至2003年1月25日，已建成并实现联网的山东省高速公路信息管理系统带来了“高速度”、“高效益”。首先，高速公路联网后，主干道上的主线收费站被拆除，车辆停车交费的次数减少了，车辆运行速度大大提高，路网通行能力大大增强。据专家测算，过去车辆每行驶500公里，平均要进出高速公路4次，全省联网后，平均减少到2次。其次，增加了通行费收入，发挥出了高速公路的经济效益。据统计，联网一年来，济青高速公路通行费平均增长了30％。有专家预测，如果山东3000公里高速公路实现联网，平均每年就会多增加通行费近5亿元，预计两年多就能收回全部建设费用。第三，提高安全运行系数，最大限度地减少人民群众的损失。监控系统24小时实施监控，可以为通过各路段的车辆及时提供天气、路况等情况，有效地避免交通事故的发生。根据已建成使用的部分路段信息管理系统情况统计，系统使用后事故平均下降了14％，恶劣天气下事故率下降了32％，产生了巨大的社会效益。
山东省高速公路信息管理系统一期工程一、二阶段1360公里高速公路联网运行，标志着山东省高速公路信息管理系统取得了阶段性成功。而以现代信息技术为主的各种高科技手段的应用与创新，正是这种成功的必要条件。
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