第一届世界田径锦标赛于1983年8月7日至14日在芬兰首都赫尔辛基举行。22岁的刘易斯在本届世锦赛上崭露头角，一举夺得3枚金牌。世锦赛开赛的第二天，刘易斯首先以10秒07的成绩夺得100米冠军。两天以后，男子4乘100米比赛和跳远决赛同时进行。下午6时40分，刘易斯刚参加完4乘100米接力半决赛，就被唤到沙坑边，此时跳远决赛已经进行到第5轮，刘易斯只有两次试跳机会，但这对他来说已经足够了，他分别跳出8米55和8米42的成绩，以绝对优势夺得冠军。过了1小时10分钟，他又重新回到跑道上参加4乘100米接力决赛，并同队友们一起夺得冠军。
第二届世界田径锦标赛于1987年8月28日至9月6日在意大利首都罗马举行。本届世锦赛的焦点是美国选手刘易斯与加拿大选手约翰逊的百米飞人大战。舆论大都认为，约翰逊必败，但发令枪响之后，约翰逊却像一只豹子窜出起跑线，他的起跑反应时间只有0.1秒，刘易斯虽然跑出了9秒93的本人最好成绩，但约翰逊的成绩却是9秒83！人们将约翰逊这次胜利比作古希腊的布鲁图斯杀死了田坛上的凯撒。但是在一年后的汉城奥运会上，约翰逊被查出服用了兴奋剂，原来约翰逊的胜利不过是一场骗局。
第三届世锦赛于1991年8月23日至9月1日在日本首都东京举行。8月30日晚上，男子跳远比赛正在紧张进行中。两位美国选手刘易斯和鲍威尔在这一晚要向比蒙的跳远世界纪录发起冲击。刘易斯状态极佳，第四跳跳出8.91米，这是新的世界纪录。但事情果真如此吗？现在轮到鲍威尔试跳了。10年来，鲍威尔在与刘易斯沙坑边的争夺中屡遭败绩。本次世锦赛，鲍威尔只有一个目标：战胜刘易斯！他大步走向起跑点，挥手让观众为他呐喊加油，然后冲上助跑道，他的奔跑速度和节奏随着跨出的每一步而加强，起跳很高，空中动作完美，落地无可挑剔。电子屏幕上显示出8.95米！鲍威尔终于战胜了刘易斯。
第四届世锦赛于1993年8月13日至22日在德国城市斯图加特举行。本届世锦赛跑道上掀起一股中国狂飙。8月16日，三名中国选手曲云霞，张林丽和张丽荣包揽了女子3000米的前三名。5天以后，王军霞和钟焕娣又夺得女子10000米冠亚军。世锦赛最后一天，刘东又以领先世界著名选手奥苏利文3秒的绝对优势夺得女子1500米金牌，加上黄志红夺得的女子铅球金牌，中国选手在这一届世锦赛上绝无仅有地夺得4枚金牌，仅少于美国队的12枚金牌数，在各代表团中排在第二位。
第五届世锦赛于1995年8月4日至13日在瑞典城市哥德堡举行。本届世锦赛的主角无疑是英国选手爱德华兹。出生于牧师之家的爱德华兹常说：“如果体育能为人们带来快乐，我将献身于它，这是我的职责。”8月7日三级跳决赛，爱德华兹第一次试跳就跳出18.16米的成绩，在此之前，还从未有人越过18米大关，接着他在第二次试跳中又跳出18.29米的成绩！爱德华兹的三跳动作弧度很低，几乎是直线前进，所以能够保持最大的前进速度。他说：“三级跳就像踩着石头跳越河流，它需要的是集中全部注意力。在比赛的时候，我不想别的，只想石头，这就是我成功的奥秘。”
第六届世锦赛于1997年8月1日至10日在希腊首都雅典举行。
本届世锦赛布勃卡无疑是人们最关注的人物。这位被称之为“宇宙统治者”的乌克兰选手从第一届世锦赛便垄断了男子撑杆跳的金牌，但是在一年前的亚特兰大奥运会上，他因伤未能通过及格赛，而到年底他再次受伤，不得不停训6个月。所有的人都认为他将无法参加雅典世锦赛了，但是33岁的布勃卡又回来了，并在赛场上同他原先在独联体的队友塔拉索夫展开激烈的争夺。他们两人从5米70一直争夺到5米91，布勃卡随后要了5米96高度，但是当塔拉索夫一次越过这一高度后，布勃卡又放弃了这一高度而直接要了6米01高度，他一次过杆。塔拉索夫三次试跳全失败了。这样布勃卡就完成了一个神话——6次参加世锦赛，6次夺冠。
第七届世界田径锦标赛于1999年8月20日至29日在西班牙城市塞维利亚举行。8月27日傍晚，奥林匹克体育场内的50000名观众屏住呼吸等待着男子400米决赛的来临。脚蹬镶金跑鞋的约翰逊宣布说，他要在本届世锦赛上打破400米的世界纪录。他说到做到，43秒18的成绩证明他确实具有超人的能力。他的比赛堪称完美无缺，尽管许多人嘲笑他的跑姿像电影中的阿甘——第一个100米11秒1，以下是21秒22、31秒66，最后是43秒18！平均每秒9.26米。至今为止，世界上还没有一个人能像他这样匀速前进并打破世界纪录。
第八届世锦赛于2001年8月在加拿大城市埃德蒙顿举行，来自189个国家和地区的1677名选手参加了比赛。
埃德蒙顿世锦赛男子100米决赛的情景让人难以置信，有5个人的成绩都进入10秒。世界纪录保持者格林起跑出色，特立尼达和多巴哥选手博尔顿紧随其后。60米后，博尔顿失去后劲，但起跑略微迟缓的蒙哥马利又凶猛地追了上来，格林只有拼尽全力才能保住领先优势。最后5米真是惊险，格林觉得膝关节剧痛，但他好歹总算首先撞线，他的成绩是9秒82，比第二名蒙哥马利快了0.03秒。赛后，格林拍着蒙哥马利的肩膀说：“你知道如何战胜我吗？我告诉你……等我退役以后。”
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